Tim Wellens heeft zijn contract bij Lotto Belisol met één jaar verlengd, tot eind 2015. De nu 23-jarige Limburger maakte op 1 juli 2012 de overstap van het U23-team van Lotto Belisol naar de profploeg. Hij maakte een sterke entree in het WorldTour-peloton; in oktober van dat jaar behaalde Tim de tiende plaats in het eindklassement van de Ronde van Peking. Vorig seizoen zette hij zijn groei verder met onder meer een opgemerkt Critérium du Dauphiné. Dit jaar maakte hij met zijn deelname aan de Giro zijn debuut in een Grote Ronde. Wellens behaalde er twee keer een tweede plaats, in de zesde en zeventiende rit en liet zich ook tijdens het Ardens voorjaar in positieve zin opmerken.
Tim Wellens: “Het is voor mij allemaal begonnen toen ik als belofte aansloot bij het Lotto Cycling Project. Vanaf dat ogenblik werk ik al samen met Energy Lab, onder meer met trainer Paul Van Den Bosch. Na mijn passage bij het U23-team kreeg ik midden 2012 een profcontract bij Lotto Belisol. Als jonge Belg kan je bij geen betere ploeg terechtkomen. Ik krijg een heel mooi wedstrijdprogramma voorgeschoteld en de ploeg geeft me enorm veel kansen. Het team waakt erover dat ik niet in overdrive ga en beperkt daarom het aantal wedstrijddagen. Lotto Belisol geeft me tijd om te groeien. Dat waren de voornaamste motivaties om bij te tekenen.”
Uiteraard is manager Marc Sergeant opgetogen over de contractverlenging van een van zijn goudhaantjes : “Het was en is de bedoeling dat we in 2014 van Tim een groei zouden zien in zijn prestaties, enerzijds individueel, maar zeker ook in functie van de ploeg. En ik denk te mogen stellen dat hij bevestigt wat wij van hem verwachtten. Hij krijgt bij ons de kans om stap voor stap te groeien en heeft bij momenten zelfs grote stappen gezet. Dat is tijdens de Ardense klassiekers en de Giro goed tot uiting gekomen. Zijn aanvallende rijstijl, waar iedereen van houdt, biedt hem kansen. De twee tweede plaatsen in de Giro zijn mooie beloningen. De komende jaren zullen wij met hem moeten bekijken en uitmaken waar zijn mogelijkheden liggen, zowel op vlak van eendagswedstrijden als in het rondewerk. Als ploeg denk ik dat de ontwikkeling van Tim een prototypevoorbeeld is van hoe wij Belgische renners kunnen vormen. Dankzij de inspanningen van de Nationale Loterij om het wielrennen in België in al zijn facetten te steunen en projecten als het Lotto Cycling Project en onze U23-ploeg op te zetten, krijgen de beste jongeren de kans de stap naar de WorldTour-ploeg te zetten. Een heel mooi voorbeeld van de concretisering van één van de pijlers van onze visie.”
