Tim Wellens heeft zijn geweldige klimmersbenen laten zien tijdens de vijfde etappe in de Ronde van Polen. Hij rondde een solo van 45 kilometer op een indrukwekkende manier af. De 25-jarige Belg behaalde zo zijn derde overwinning van het seizoen.
Een hectische aanvangsfase en erg barre weersomstandigheden zorgden ervoor dat het lang duurde vooraleer de ontsnapping van de dag tot stand kwam. Uiteindelijk slaagden achttien renners er in om een aanzienlijke kloof te slaan, Sander Armée en Tim Wellens glipten mee. Niet lang daarna werd Armée opnieuw ingerekend door het peloton, samen met een aantal andere renners. Even later werd er een paar keer gedemarreerd in de kopgroep, onder meer Wellens toonde zich heel bedrijvig. Op 45 kilometer van de streep plaatste Wellens vervolgens zijn ultieme versnelling en hij liet zijn medevluchters achter. Wat volgde was een fenomenale inspanning. Niemand kon de ontketende Wellens nog bijbenen en hij soleerde naar de overwinning. De Truienaar slaat meteen een dubbelslag want hij is ook de nieuwe leider in het algemene klassement. Tiesj Benoot eindigde knap derde in de rit en staat ook derde in het algemene klassement op 4’50” van Wellens. Lotto Soudal eindigde met vier renners in de top twintig van de rituitslag; een uitmuntende prestatie.
Tim Wellens: “Het was zonder meer een spectaculaire dag. Na twintig kilometer is de koers event geneutraliseerd geweest omwille van een zware valpartij. De hele dag heeft het ontzettend veel geregend waardoor het wegdek glad lag, gelukkig ben ik gespaard gebleven van het onheil. Na die neutralisatie waren er veel ontsnappingspogingen, er reden telkens grote groepen weg. Daarna heb ik besloten om zelf mee te gaan met een ontsnapping, samen met Sander Armée. Het was volgens mij goed om mee te zitten in een vlucht omdat er niet echt één ploeg controleerde in het peloton. Ik dacht dat we wel een kans zouden maken om eventueel voorop te blijven. Sander heeft veel werk opgeknapt waardoor ik wat in de luwte kon zitten.”
“Uiteindelijk bestond de kopgroep nog uit zo’n dertien renners, het peloton kwam op een bepaald moment erg dichtbij. Vanaf dat moment heb ik besloten om aan te vallen. Eerst kreeg ik nog een aantal metgezellen mee maar nadien ben ik alleen doorgegaan. Ik kon de voorsprong stelselmatig uitbouwen en de ritzege in de brand slepen. Ik ben ontzettend blij dat ik op een mooie manier kon winnen. Het klopt dat het weer me lag, ik koers graag in dergelijke omstandigheden. Maar na de finish moest ik toch even bekomen, ik had wat last van de koude. Met deze prestatie neem ik een optie op de eindzege, maar de strijd is zeker nog niet gestreden. De etappe van morgen wordt enorm lastig, vijf ronden met telkens drie beklimmingen. Er wordt opnieuw heel slecht weer voorspeld dus het zal afzien worden. We zijn hier met een hele sterke ploeg aanwezig, we kunnen de koers dragen en dat zullen we morgen ook proberen. Maandag is er dan de afsluitende tijdrit, ook dat moet me liggen. Ik had mijn zinnen gezet op deze Ronde van Polen, het is een leuke wedstrijd waarin heel open gekoerst wordt omdat er geen enkele ploeg echt controleert. Dergelijke wedstrijden liggen mij ten zeerste, we zullen wel zien hoe ver ik uiteindelijk zal geraken.”
Tim Wellens wint rit in de Ronde van Polen from Cyclingsite.be on Vimeo.
