In de tweede etappe van de Volta Ciclista a Catalunya heeft Lotto-Intermarché zich nadrukkelijk in de kijker gereden met een aanvallende koersstijl en hecht teamwork. Die inzet werd beloond met een knappe 9e plaats voor Toon Aerts, na een wedstrijd waarin het team van begin tot einde zijn stempel drukte.
Met maar liefst 129 junioren werd er zondag gestart in Zottegem-Strijpen voor een wedstrijd over 76 kilometer. Het werd een snelle en nerveuze koers waarin uiteindelijk Xibe Bral aan het langste eind trok na een beklijvend duel met Wiebe Kimpe. Voor de tweedejaars junior is het bovendien al zijn tweede overwinning van het seizoen.
In Eeklo stond een sterk bezet juniorenveld van 45 renners aan de start voor een criterium over 62 kilometer, verdeeld over 28 ronden. Van bij het begin lag het tempo bijzonder hoog, waardoor het voor aanvallers moeilijk was om het verschil te maken. De koers bleef lange tijd gesloten en controleerde zich als het ware zelf.
Sander Willems, van Team Grenke-Auto Eder, had op de eerste dag van de Guido Reybrouck Classic in het pittoreske Damme, met zijn indrukwekkende zesde plaats, ruimschoots voldoende om de begeerde jongerentrui te veroveren. Hij is zeer tevreden over zijn eerste tijdrit als junior. Hij is trouwens de eerste en enigste Belg in de toptien van het klassement.
Dit weekend trekt het internationale wielerpeloton naar Italië voor Milaan-Sanremo, het eerste monument van het seizoen. De langste wedstrijd op de kalender, goed voor maar liefst 298 kilometer tussen Pavia en Sanremo, staat al jaren bekend om zijn grillige en onvoorspelbare karakter. Samen met Jenno Berckmoes blikken we vooruit op wat opnieuw een slopende en tactische koers belooft te worden.
Milan Menten heeft een sterke indruk nagelaten in de Grand Prix de Denain. De Belg sprintte naar een knappe tweede plaats en moest enkel vluchter en ex-ploegmaat Alec Segaert laten voorgaan. “Even balen dat we hem net niet meer te pakken kregen, maar ik ben wel heel blij met mijn huidige vorm,” klonk het na afloop.
Toon Aerts maakt zich klaar voor de start van zijn wegseizoen. Donderdag staat hij aan de start van de Grand Prix de Denain, en dat betekent voor hem het begin van zijn eerste echte voorjaar. De renner kijkt er duidelijk naar uit: “Het enthousiaste gevoel dat ik vorig jaar had, toen ik halverwege het seizoen mocht koersen bij een grote ploeg, voel ik nu opnieuw bij het vooruitzicht op mijn eerste voorjaar.”
Paris-Nice en Tirreno-Adriatico zijn achter de kiezen, het peloton rijdt morgen België weer binnen. Het drieluik Nokere–Denain–Bredene staat voor de deur. Sportdirecteur Pieter Vanspeybrouck (Lotto-Intermarché) blikt vooruit: "Het wordt belangrijk dat we mee koersen."
De GP Vermarc in Wezemaal heeft zondag een knappe solozege opgeleverd voor Michiel Coppens. De renner van BEAT CC p/b Saxo kwam alleen over de meet na een late uitval. Achter hem sprintte Timothy Dupont naar de tweede plaats, al dacht die even dat hij de wedstrijd gewonnen had.
Drie jaar geleden verruilde Sebastian Comes zijn thuisland Italië voor België. Sindsdien ontdekte hij ook de wielersport. In Knesselare bekroonde de tweedejaars nieuweling zijn sterke wedstrijd met de tweede overwinning uit zijn carrière. De renner van Isorex Cycling Team haalde het na een knappe aanval in de slotkilometers en hield stand tot aan de meet.
Comes kende nochtans geen ideale aanloop naar de wedstrijd. Daags voordien stond hij al aan de start in Lierde, waar hij zich niet op zijn best voelde. Toch besloot hij zondag opnieuw zijn kans te wagen.