De Palmcross in Steenhuffel, de derde manche van de Concap CX Cup, kreeg met Jarno Bellens een winnaar die meteen voor een opvallend verhaal zorgde. Bellens keerde na een onderbreking van drie jaar terug naar het veldrijden en zette zijn comeback meteen kracht bij met een knappe overwinning. Arthur Soontjens werd tweede, Rune Ceusters vervolledigde het podium.
Bellens kende een uitstekende start en nam halverwege de eerste ronde de leiding. Samen met Arthur Soontjens reed hij meteen weg van de concurrentie. Het tempo lag hoog en geleidelijk moest Soontjens de rol lossen. In de vierde ronde trok Bellens definitief alleen op pad.
De Baloise Verzekeringen - Het Poetsbureau Lions-renner bouwde zijn voorsprong verder uit en kwam uiteindelijk solo over de finish. Een bijzonder geslaagde terugkeer naar de cross voor Bellens, die na drie jaar onderbreking opnieuw de smaak van het veldrijden te pakken kreeg.
"Terug naar de oude liefde, mijn eerste cross in drie jaar", vertelt Bellens. "Na een goede start kon ik halverwege de eerste ronde de leiding nemen en reed ik samen met Arthur Soontjens weg. Ik legde meteen een hoog tempo op, waardoor Arthur stelselmatig moest lossen. In ronde vier ging ik solo en kon ik mijn voorsprong blijven uitbouwen tot aan de finish."
Bellens had na afloop ook een woord van dank voor zijn entourage. "Een speciale dankjewel aan mijn ploegleider Eric Braes en mecanicien Peter Schaekers voor de tips en tricks tijdens deze wedstrijd."
Ward Vleugels pakt meteen U23-zege
Bij de beloften ging de overwinning naar Ward Vleugels. De renner van UCT Cycling Team kende nochtans een moeilijke start nadat hij door een valpartij pas als een van de laatste renners het veld kon indraaien.
Vleugels liet zich daardoor niet ontmoedigen en begon meteen aan een stevige inhaalrace. Na twee ronden kon hij aansluiten bij de groep die streed voor de derde plaats. Eén renner wist daaruit nog weg te rijden, waardoor Vleugels zich uiteindelijk richtte op de vierde plaats algemeen.
"Na een slechte start door oponthoud bij een val bij de laatste drie renners het veld ingedraaid", blikt Vleugels terug. "Ik heb meteen geprobeerd zo snel mogelijk op te schuiven en na twee ronden kon ik aansluiten bij de groep voor plek drie. Hieruit kon nog één renner wegrijden en dus streed ik voor plek vier."
De samenwerking in de groep hielp Vleugels om zijn voorsprong op de andere beloften te behouden. In de slotfase kreeg hij bovendien nog een extra duwtje in de rug toen Ingmar met een lekke band af te rekenen kreeg.
"Er was een goeie samenwerking waardoor mijn voorsprong op de tweede belofte voldoende ruim was om te focussen op een vierde plaats algemeen. Net voor de sprint rijdt Ingmar plat en kan ik naar plek vier rijden. Zo kon ik ook een mooie overwinning bij de U23 pakken om het seizoen te starten."
Foto's : https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/albums/72177720335706886
Uitslag wedstrijd
1 BELLENS Jarno - BALOISE VERZEKERINGEN - HET POETSBUREAU LIONS
2 SOONTJENS Arthur - CYCLIS - ROOFS FOR ENERGY - VAN DEN PLAS CYCLING TEAM
3 CEUSTERS Rune - VP CONSULTING CYCLING TEAM
Uitslag beloften
1 VLEUGELS Ward - UCT CYCLING TEAM
2 VAN LOOY Stan - LRG-CYCLING TEAM
3 DE NYS Lars - TEAM CIBEL CEBON
