Samen met de talrijke koershongerige jeugdige wielrenners en hun entourage zijn de organisatoren blij om de 3de editie van de Grote Prijs Rik Van Looy op zondag 27 juni te mogen aankondigen. Dankzij hun loyale sponsors kunnen ze deze felbegeerde wedstrijd voor beloften (U23) tussen Grobbendonk en Herentals, in het teken van 'de keizer van Herentals', weer op de kalender zetten.
Het belooft een spectaculaire week te worden op het Circuit van Zolder, want Pedro en Wesley ontvangen voor het eerst een paralympiër in de container: wielrenner Ewoud Vromant. Vromant verloor zijn rechterbovenbeen door een tumor, maar bleef nadien gewoon sporten op topniveau. Vorig jaar kroonde hij zich nog tot wereldkampioen paracycling in de individuele achtervolging. Nu gaat hij voor goud in De Container Cup. Ook twee Olympische kampioenen nemen het deze week tegen elkaar op: Tia Hellebaut en Kim Gevaert.
Omdat het Overlegcomité besliste dat sportactiviteiten in georganiseerd verband pas mogelijk zijn vanaf 8 mei, worden de jeugd- en niet-professionele wielerwedstrijden verder stilgelegd tot 7 mei. We vragen om de organisaties van na deze datum nog niet te annuleren, maar bij vragen ons direct te contacteren.
In totaal staan er 22 hellingen op het menu. Het lokale circuit in en rond Overijse is 21,9 kilometer lang en gaat met de Hertstraat (0.3km aan 6,5%) en de Moskesstraat (0,5km aan 7,1%) over twee kasseiklimmetjes. Dat is nog niet alles want ook de aankomststraat loopt anderhalve kilometer lichtjes bergop (3,6%). Deze klassieker staat garant voor spektakel en vormt altijd de ideale inleiding van het Ardeense voorjaar.
Het pistoolschot dat op vrijdag 16 april om 15u30 in het Wielercentrum Eddy Merckx weerklinkt betekent de start van drie dagen topsport op de piste. De coronapandemie en de rist afgelastingen die daaruit voortvloeiden maken van de International Belgian Track Meeting de eerste ernstige waardemeter met het oog op de Olympische Spelen van deze zomer.
Binnen minder dan een maand verschijnt Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux voor het eerst aan de start van de Ronde van Italië (2.UWT,8-30/05). Enkele renners van de Belgische formatie bereiden zich momenteel voor op de Giro d'Italia middels een hoogtestage in de Sierra Nevada in Andalusië. Één van hen is de Tsjechische klimmer Jan Hirt. Hij kent na drie Girodeelnames het klappen van de zweep. De Giro van 2017 was pas zijn eerste grote ronde maar sterke Jan was wel meteen goed voor een twaalfde plek in het eindklassement.
