Na een ploegstage in Spanje staat het Lotto Dstny Development Team deze vrijdag aan de start van de Tour des Alpes Maritimes et du Var (UCI 2.1). Niet alleen betekent deze driedaagse rittenwedstrijd in Zuid-Frankrijk de aftrap van het seizoen, het is ook de allereerste keer dat de opleidingsploeg van Lotto Dstny als UCI Continental Team zal koersen.
Sportief manager Kurt Van de Wouwer blikt vooruit naar dit bijzondere moment voor Lotto Dstny. “Om na het vele voorbereidende werk nu de eerste wedstrijd als UCI Continental Team te kunnen aanvatten, geeft uiteraard een speciaal gevoel”, begint Kurt Van de Wouwer. “Ik zou het niet vergelijken met een eerste schooldag, maar het is zeker en vast een belangrijke nieuwe stap om onze jonge wielertalenten alle kansen te geven om zich verder te ontplooien.”
Ook dit seizoen staat heel wat jong wielertalent te popelen om zich te tonen in de kleuren van het Lotto Dstny Development Team. Op de afgelopen teamstage in het Spaanse Denia werd alvast de basis gelegd voor het aankomende seizoen.
“Ondanks de wispelturige weersomstandigheden kunnen we terugblikken op een geslaagde stage. Het was een ideaal moment om de nodige kilometers te malen, de nieuwe jongens in het team te integreren en de plannen te smeden voor het komende jaar. De groepssfeer was prima en het is duidelijk dat iedereen enorm gemotiveerd is om aan het nieuwe wielerseizoen te beginnen.”
Dat nieuwe wielerseizoen begint dus op vrijdag 17 februari met de Tour des Alpes Maritimes et du Var.
“De Tour du Var is meteen een stevige wedstrijd om het seizoen te starten. Het is eigenlijk een koers op profniveau, zie maar de ritwinst van Caleb Ewan en Tim Wellens vorig jaar. Het deelnemersveld is ook dit jaar van een hoog niveau, wat maakt dat het voor enkele jongens vooral belangrijk wordt om tijdens de drie dagen koers zo veel mogelijk ervaring op te doen.”
Ramses Debruyne, Joshua Giddings, Alec Segaert, Lorenz Van de Wynkele en Jago Willems zijn de vijf belofterenners aan de start. Met Lennert Van Eetvelt en Jarne Van de Paar maken ook twee renners van het Lotto Dstny ProTeam deel uit van de selectie.
“Van Eetvelt en Van de Paar zijn onze twee profs aan de start. Beiden hebben zich eind januari al in de kijker gereden tijdens de koersen op Mallorca en willen zich ongetwijfeld ook tonen in de Tour du Var. Lennert zal mikken op de lastige etappes en Jarne kan zijn kans gaan in een eventuele sprint”, besluit Kurt Van de Wouwer.
