Thijs Zonneveld heeft de MTB Beachrace in Noordwijk gewonnen. De strandracer van Team Theo Schilder versloeg Europees kampioen Jasper Ockeloen en Nederlands kampioen Ronan van Zandbeek. Ockeloen blijft aan de leiding van de Topcompetitie strandrace.
Het startsein vindt jaarlijks plaats op de Koningin Wilhelmina boulevard van Noordwijk. Na een korte neutralisatie rijden de strandracers het strand op om vervolgens richting Zandvoort te rijden. Daar aangekomen gaan de renners voor het tweede jaar op rij over het onverharde pad rondom het circuit van Zandvoort. Terug op het strand gaan de renners terug naar Noordwijk waar de finish na een lastige strandafgang op de boulevard ligt.
Vanaf de start zat het tempo er goed in. Een grote groep met favorieten reed was bijeen, tot Zandvoort. Daar scheidde vier renners zich van de rest. Naast Ockeloen, Van Zandbeek en Zonneveld ook Monkey Town-renner Rick van Breda uit Den Helder. Door in deze kopgroep te zitten liet hij maar weer zijn uitstekende vorm zien, want vorige week in Egmond reed hij de hele wedstrijd alleen op kop, totdat Ockeloen in de laatste kilometers aansloot en de koers in een sprint à deux won. Eerder dit kalenderjaar werd de jonge Van Breda ook al tweede achter strandspecialist Ockeloen, toen in Ouddorp.
De vier bouwde een goede voorsprong op en reden voor de overwinning. Zonneveld, oorspronkelijk afkomstig uit het naast gelegen dorpje Noordwijkerhout, kende het parcours goed. Zo won hij in 2014 voor het eerst de koers in Noordwijk en werd hij er een jaar later, 13 december 2015, Nederlands kampioen. De tactiek die hij toen tweemaal hanteerde, herhaalde hij. Zo dook de Amsterdammer als eerst de strandafgang van Noordwijk op, accelereerde tot hij een gaatje had en gaf deze op de boulevard niet meer uithanden.
Europees kampioen Ockeloen was de laatste wedstrijden oppermachtig, maar moest in Noordwijk zijn meerdere erkennen in wielerjournalist Zonneveld. Brabander Van Zandbeek moest op plek drie acht seconden prijs geven op Zonneveld. Van Breda werd nog bijna ingehaald door de achtervolgende groep, maar kwam op veertien seconden van de winnaar binnen. Kort daarachter won Roy Beukers, voor de zoveelste keer dit strandseizoen, de sprint van de achtervolgende groep. De overige top-10 bestond uit Nick van der Meer (zesde), Stefan Vreugdenhil (zevende), Bram Imming (achtste), Gerben Mos (negende) en op plek tien Robbert de Nijs. Het algemene klassement van de Topcompetitie strandrace blijft aangevoerd worden door Ockeloen. Hij heeft een riante voorsprong om 4 februari in Renesse het klassement te winnen tijdens de laatste race van deze competitie.
Vrouwen
Bij de vrouwen staat nog altijd Yvonne de Jong aan de leiding. De Haarlemse was de favoriete, maar ook bij de vrouwen kwam het tot een eindsprint. in de finale rekende ze af met Willemieke Meinders en Demi de Jong.