De veldrit in Rijkevorsel bij de eerstejaars nieuwelingen leverde zaterdag een bijzonder boeiende strijd op tussen Mats Leirs en Lukas Bresseleers. De twee maakten er een mooie tweestrijd van op het technische parcours, maar uiteindelijk trok Leirs aan het langste eind. Met zijn overwinning kroonde hij zich niet alleen tot dagwinnaar, maar mocht hij ook de provinciale trui van Antwerpen aantrekken.
“Ik kwam naar de wedstrijd met de ambitie om het podium te halen,” vertelt Leirs na afloop. “De voorbije crossen gingen goed en na de verkenning had ik het gevoel dat dit parcours me zou liggen. Het was technisch, en dat ligt me door mijn ervaring in het mountainbiken.”
Leirs mocht vanop de tweede rij starten, maar kende een sterke openingsfase. “Ik kon als derde door de eerste bocht en niet veel later reden we met drie renners weg. Op het einde van de eerste ronde bleven Lukas Bresseleers en ik nog met twee over. We hebben de hele wedstrijd goed afgewisseld.”
In de slotfase kwam er nog even spanning toen Bresseleers ten val kwam. “Net voor de trapjes viel Lukas, en ik kon hem niet ontwijken. We waren allebei snel weer vertrokken en bleven samen. Voor de balkjes versnelde ik en kon ik hem voorbijgaan. Ik nam die vlot en had daardoor een kleine voorsprong, die ik tot de finish kon vasthouden,” klinkt het tevreden.
Leirs kijkt met voldoening terug op zijn provinciale titel, al wacht hem binnenkort een verplichte rustpauze. “Ik rij volgende week nog één wedstrijd, maar daarna moet ik een maand rusten door een operatie aan mijn neus. Die brak ik eerder dit jaar op het EK MTB in Zweden.”
Uitslag + podium PK Antwerpen
1 LEIRS Mats - UCT CYCLING TEAM
2 BRESSELEERS Lukas - TEAM KEMPEN CYCLING VZW
3 VAN GENECHTEN Lars - ACROG-TORMANS