In Loenhout stonden 27 junioren aan de start voor een wedstrijd over 84 kilometer. Het werd een eerder gesloten koers, waarin aanvallen moeilijk standhielden en het peloton lange tijd de controle behield. Uiteindelijk was het Seppe Sprangers (Acrog-Tormans) die aan het langste eind trok.
In de openingsfase probeerde één renner het verschil te maken, even later kreeg hij het gezelschap van een tweede vluchter. Hun poging bleek echter van korte duur: na twee ronden werden ze opnieuw ingerekend door het peloton. Daarna viel de koers grotendeels stil.
“Vanaf dat moment zat de wedstrijd eigenlijk op slot,” vertelde winnaar Sprangers na afloop. “Er zijn nog wel aanvallen geweest, maar die werden telkens teruggepakt. Niemand wou echt doorrijden. Ik heb zelf ook een paar keer geprobeerd, maar je zag meteen dat ze op het wiel sprongen.”
Met nog twee ronden te gaan verschoof de focus naar de finale. Sprangers positioneerde zich attent voorin het peloton, dat nog slechts uit een dertigtal renners bestond. “Het was niet zo moeilijk om goed vooraan te zitten, maar je moest wel alert blijven,” aldus Sprangers.
Ook in de slotronde volgden nog enkele uitvalspogingen, maar opnieuw zonder succes. De beslissing viel uiteindelijk in de laatste 500 meter, waar nog twee bochten het verschil konden maken. Sprangers nam het heft in handen nog vóór de voorlaatste bocht.
“Ik ging al vroeg aan en merkte na de eerste bocht dat ik een kleine kloof had. Toen ben ik vol blijven doorgaan tot aan de meet,” klonk het.
Sprangers hield stand en mocht zo zijn overwinning vieren. Extra reden tot tevredenheid was er met het podium, waarop hij het gezelschap kreeg van ploegmaat Delano Heeren.
1 SPRANGERS Seppe - ACROG-TORMANS
2 VINKEN Seppe - CRABBÉ-DSTNY
3 HEEREN Delano - ACROG-TORMANS
