Het Rupel Cycling Team, van voorzitter Stijn Goolaerts, trekt met dezelfde ambities richting hun tweede levensjaar als wielerteam. De amateurploeg uit de Rupelstreek mikt daarbij hoog in de nevenbondwedstrijden van VWF-koers en WAOD: “Ieder kampioenschap dient een doel te zijn”. In hun eerste bestaansjaar als wielerteam mochten ze ondanks de aangepaste wedstrijdkalender toch al heel wat knappe prestaties optekenen, zowel nationaal als internationaal. Ook in 2021 hopen ze op hetzelfde elan verder te gaan. “Al blijft plezier beleven in de sport en met elkaar wel de hoofdzaak”, vervolgt secretaris Sven Clerebout. Zo versterken we ons zelfs met twee nieuwe gemotiveerde renners (Maxim Ketelslegers en Giovanni Philipsen) die nog maar net komen proeven van het competitieve wielermilieu. Eind september vervoegden ze ons team al voor de eerste maal als gastrenners in de Arden Challenge.
Maxim leerden we in de eerste plaats kennen via de plaatselijke wielertoeristengroep. We geraakten met hem aan de praat en niet veel later werd hij klant van mijn coachingsbedrijf. Via Maxim leerden we vervolgens Giovanni Philipsen kennen, wie we met dezelfde drijfveer en ambities zagen rondrijden. Bovenop hadden zij beiden de drang om ooit eens een koers te betwisten waardoor we hen begin september meenamen naar hun eerste wielerwedstrijd. Mede dankzij de ervaring van onze renners werd dit een groot succes. De ‘nieuwe’ jongens werden volop in de vriendengroep opgenomen en van het één kwam het ander: hun eerste aansluiting bij een competitief amateurwielerteam.
Zo zal het Rupel Cycling Team in 2021 bestaan uit 7 renners. Klimmer Sven Clerebout, afwerker Max Toen, hardrijder Stijn Troch, sprinter Jorn Clerebout en speerpunt Stijn Goolaerts verlengden hun contract voor 2021 met de ploeg. Jammer genoeg moesten we hierbij wel afscheid nemen van Mathias Mortiers, wie we wegens onderlinge verschillen niet meer terug zullen zien in onze selectie. We wensen hem dan ook alle succes toe in het komende wielerseizoen bij zijn nieuwe wielerclub.
“Met dank aan onze bedrijvige sponsoren én ons club-eetfestijn moesten we ons bij aanvang van 2020 eigenlijk al geen zorgen meer maken om in 2021 rond te komen. Dat je dit kan als nieuwe club zegt heel veel over hoe we dit team opgebouwd hebben. Voeg daar onze vaste daadkrachtige sponsoren aan toe en je bekomt een succesformule op amateurniveau.”, aldus voorzitter Stijn Goolaerts.
Het team zal ongeveer hetzelfde vooropgestelde programma afwerken als in 2020. De nevenbondwedstrijden van VWF-koers en WAOD blijven daarbij de primaire bonden. Daarnaast zullen we ook enkele regionale wedstrijden bij Cycling Vlaanderen betwisten en kijken we uit naar meerdaagse etappewedstrijden in binnen -en buitenland. Onze ambities blijven hetzelfde als vorig seizoen: ieder teamlid aan één overwinning proberen te helpen én een kampioenentrui proberen te bemachtigen. “Een ambitieuze doelstelling waarmee we onze teamgeest doen spreken.”