In Houtem bij Veurne stond gisteren de junioreneditie van de De Moeren Classic volledig in het teken van het Provinciaal Kampioenschap van West-Vlaanderen. Op het vlakke, maar door de wind vaak verraderlijke parcours kregen de renners elf ronden van telkens elf kilometer voorgeschoteld. Na een bijzonder aanvallende koers trok Jonas Meulemeester uiteindelijk aan het langste eind. De renner van REV Cycling Team won de sprint van een uitgedund elitegroepje en boekte zo zijn derde overwinning van het seizoen.
De wedstrijd kende van bij de start een hoog tempo. Meulemeester zat meteen mee voorin en toonde zich de hele namiddag bijzonder actief. Verschillende ontsnappingspogingen volgden elkaar snel op en telkens zat de nieuwe provinciale kampioen mee in de goede beweging.
“Ik verwachtte een zware koers vandaag in De Moeren, en dat werd het ook”, vertelde Meulemeester na afloop. “Ik ging al snel mee in een aanval, maar gaf me nog niet de volle honderd procent omdat ik wist dat er nog een zware finale zat aan te komen en de koers nog lang was.”
Na enkele ronden werd de eerste vlucht teruggegrepen, maar vrijwel onmiddellijk volgde een nieuwe aanval. Opnieuw was Meulemeester mee. Samen met drie andere renners reed hij meerdere ronden voorop, tot ook die poging strandde. Ondertussen was het peloton al flink uitgedund.
“In de finale volgde de ene aanval na de andere”, aldus Meulemeester. “Ik sprong vaak mee, maar in de laatste twee kilometer aarzelde ik even toen er opnieuw werd aangevallen. Daardoor moest ik nog een goeie kilometer achtervolgen met een andere renner in mijn wiel.”
Op zowat 750 meter van de streep slaagde hij er alsnog in de aansluiting te maken. Daarna zette de West-Vlaming alles op de sprint. Ondanks de zware koers vond hij nog voldoende kracht in de benen om overtuigend af te werken tegen de wind in.
“Alle focus ging naar die sprint, al waren de benen al volledig uitgeput. Het was een sprint tegen wind en ik verschiet er zelf van welke punch ik nog uit mijn benen kon toveren. Ik ben zeer tevreden en wil de ploeg en staff bedanken. Hopelijk kan ik dit ook eens doen in een grote UCI-koers.”
Met zijn overwinning kroont Jonas Meulemeester zich niet alleen tot winnaar van de dag, maar ook tot de nieuwe provinciaal kampioen van West-Vlaanderen.
1 MEULEMEESTER Jonas - R EV CYCLING TEAM
2 COTTIGNIES Kyano - VAN MOER LOGISTICS CYCLING TEAM
3 TOORTELBOOM Matteo - VAN MOER LOGISTICS CYCLING TEAM
Foto : Senne Bral
