De Memorial Lars Janssens kreeg zondag een beklijvende winnaar. Hij haalde het na een slopende wedstrijd waarin hij al van in de openingsronde mee koers maakte. Samen met Rune Ceusters, Siebe De Naeyer en Robbe Willems vormde hij van bij de start de beslissende kopgroep.
Van den Borne wist vooraf al dat attent rijden cruciaal zou zijn. De stevige zijwind op het smalste deel van het parcours maakte waaiervorming bijna onvermijdelijk. “Ik wist voor de start dat ik bij de pinken moest zitten”, vertelde hij achteraf. Toen een eerste groep van tien renners wegreed en het peloton begon stil te vallen, aarzelde hij niet. Met een krachtige demarrage reed hij alleen naar de kopgroep toe.
Lang duurde die situatie echter niet. Toen het peloton opnieuw gevaarlijk dicht kwam, trok Robbe Willems vol door. Van den Borne kon meteen volgen, net als Ceusters. Even later maakte ook De Naeyer de sprong, waarna de vier leiders definitief vertrokken waren voor een lange strijd tegen de achtervolgers.
De samenwerking voorin verliep uitstekend. Vooral Willems maakte indruk met zijn sterke werk op kop. Achter hen bleef een groep van zeven renners jagen, waardoor het tempo vooraan voortdurend hoog bleef. “Eigenlijk hebben we bijna de hele koers op de limiet gereden”, klonk het.
Toch voelde Van den Borne zichzelf gaandeweg minder sterk worden. Hij dacht meer aan het veiligstellen van een top vier plaats dan aan winst. In de slotronde begonnen de tactische spelletjes echter. De renners van VP Consulting probeerden hun numerieke overwicht uit te spelen, terwijl De Naeyer op vier kilometer van de meet getroffen werd door krampen. Even later plaatste Willems opnieuw een aanval. Van den Borne twijfelde niet en reed samen met Ceusters het gat dicht.
In de slotkilometer werd het een zenuwslopende finale. Willems liet zich tactisch wat uitzakken, terwijl Ceusters bleef doorduwen voor zijn podiumplaats. Bij het aansnijden van de laatste bocht rook Van den Borne zijn kans. Hij plaatste een ultieme versnelling en sloeg meteen een kloof van een tiental meter.
Net op dat moment ging Willems onderuit op de rotonde, wellicht door de hoge snelheid waarmee de kopgroep de bocht aansneed. Zo kreeg Van den Borne vrij spel richting overwinning. “Heel jammer voor hem, want het zou enorm nipt geweest zijn”, reageerde hij sportief.
Met de armen in de lucht droeg Van den Borne zijn overwinning op aan Lars Janssens. “Ik geloof echt dat Lars mee heeft zitten trappen”, zei hij emotioneel. “Ik ben blij dat we deze koers in handen van Team Kempen hebben kunnen houden. Zo blijft het een mooi eerbetoon aan Lars en zijn familie.”
Foto's : https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/albums/72177720333601255
1 VAN DEN BORNE Willem - TEAM KEMPEN CYCLING VZW
2 CEUSTERS Rune - VP CONSULTING CYCLING TEAM
3 DE NAEYER Siebe - COPPI BO.BURO CYCLING TEAM
