Voor de 101e maal werd de Grote Prijs Dr. Eugeen Roggeman voor profs gereden te Stekene: de eerste maal was in 1929, maar sommige jaren waren er twee edities. De wedstrijd werd naar Dokter Roggeman genoemd, 38 jaar lang burgemeester van Stekene.
Er kwamen 101 renners aan de start, met o.a. profrenners Gianluca Pollefliet, Yentl Vandevelde, David Dekker en Quinten De Graeve en een tiental continental teams uit Noorwegen, Zweden, Duitsland, Zwitserland en Litouwen. Ook ex-voetballer Jelle Van Damme reed mee.
De afstand was 169,4 kilometer verdeeld over 13 ronden en het was niet te warm, slechts 14 graden.
De eerste aanval kwam pas in de tweede ronde: de Noor Peder Dahl Strand reed voorop met een kleine voorsprong op Quinten De Graeve, het peloton reed wat verderop. De volgende ronde reed een zestal weg met Seppe Van Den Boer, Matthew Van Schoor, Jarne Van Dyck, de Noren Karsten Larsen Feldmann en Sebastian Robles Larsen en de Zwitser Diego Casagrande, maar die hielden het ook niet lang vol.
Op 10 ronden van het einde ging de Nederlander Rico van Damme er alleen vandoor. Hij kreeg later het gezelschap van Yentl Vandevelde en de Litouwer Rokas Kmieliauskas en ze hielden het een ronde vol. Op 8 ronden van het einde was het de beurt aan een Scandinavisch trio: de Noren Ulrik Tvedt en Magnus Wæhre en de Fin Axel Kallberg, zij hielden het wel vier ronden vol.
Vier ronden vóór het einde reed de Noor Anton Stensby alleen weg, maar dat was waarschijnlijk om de superpremie van 100 euro te pakken: eens dat gelukt liet hij zich weer inlopen.
Na nog een poging van de Australiër Jack Clark en de Noor Toralf Rydningen Martinsen kwam alles in de laatste ronde weer samen. Er kwam nog een ultieme aanval van Simon Van Den Kinschot, Rico van Damme en de Noren Stensby en Georg Rydningen Martinsen tot heel dicht van de meet, maar uiteindelijk werd het toch een massaspurt, die gewonnen werd door Anton Stensby voor Rico van Damme, twee Noors ploegmaats van de winnaar (Sandstad en Feldmann) en de Canadees Mathias Guillemette.
Voor Anton Stensby was het een week vol podiumplaatsen, want zondag werd hij tweede op het Europees kampioenschap gravel in Italië en dinsdag was hij derde in de profkoers te Vichte.
Rik Van Linden was eregast en mocht mee op het podium.
1. Anton H. STENSBY (Noor) (Coop-Repsol)
2. Rico VAN DAMME (NL) (Cibel-Cebon)
3. Halvor Utengen SANDSTAD (Noor) (Coop-Repsol)
Foto's : https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/albums/72177720329274622
De Noorse ploegmaats Anton STENSBY en Halvor SANDSTAD vierden hun overwinning heel enthousiast en Rico VAN DAMME was ook heel tevreden.
Robin LEPERS rijdt met een fiets van Chinese makelij, maar had geen geluk in Stekene: hij moest opgeven nadat zijn zadel loskwam.
Foto's + tekst : JC