Voor deze 77e Halfoogstprijs voor elite2 en beloften te Grembergen (deelgemeente van Dendermonde) kwamen 82 renners aan de start voor een wedstrijd van 112,5 km verdeeld over 15 ronden. Deze wedstrijd gaat áltijd door op 16 augustus, zodat die dit jaar op zaterdag doorging.
In de tweede ronde ontsnapten vier renners: Sven Noels, Thorben Allaer, Sander Devenijns en Jonas Volkaert. Een ronde verder kwamen daar tien renners bij: Ben Squire, Zion Herzeel, Thibau Verhofstadt, Gaëtan Verleyen, Matthew Van Schoor, Ryan Segers, Sieben Roggeman, de Nederlanders Rico van Damme en Thomas Baart en de Australiër Tom Cheesman. Dit was meteen de definitieve kopgroep. Ze haalden tot 1 minuut 40 voorsprong op het peloton.
Op 2 ronden van het einde ontsnapten Verhofstadt, Roggeman en Van Schoor en in de laatste ronde vervoegden Noels en Rico van Damme die drie. Sieben Roggeman leek te gaan winnen, maar op de meet werd hij nog voorbij gespurt door Rico van Damme. Voor deze Nederlander was het reeds de vijftiende overwinning dit seizoen. Thibau Verhofstadt werd nog derde met de teruggekomen achtervolgers in zijn wiel. Cheesman en Herzeel losten nog in de laatste ronde, maar bleven het peloton nog een 20-tal seconden voor. De spurt van het peloton voor de vijftiende plaats werd gewonnen door de Australiër Matthew Blannin vóór Kobe Vandenabeele en Jens Moens.
Aan deze wedstrijd was reeds voor de 21e maal een speciale trofee verbonden. De jonge belofte Johan Mannaert uit Grembergen stierf op 29 augustus 2002 helaas thuis in zijn bed aan een hartstilstand, hij was slechts 19 jaar. Sedertdien wordt er ter zijn gedachtenis de "Herinneringstrofee Johan Mannaert" uitgereikt aan de eerste belofte in de uitslag. Het was dit jaar Gaëtan Verleyen, die als zesde eindigde, die deze mooie trofee kreeg. Hij was de beste van de vier beloften in de kopgroep.
Sander DEVENIJNS uit Deinze reed in Grembergen een heel goede wedstrijd: van in de tweede ronde was hij mee in de kopgroep en werd uiteindelijk negende. Hij behaalde dit jaar al twee overwinningen.
Speciaal voor dit verlengde weekend kwam de Britse ploeg TAAP RACING-KALAS met drie renners over naar België: Harvey LAWSON (werd 65e in Grembergen), Benjamin FISH (Zuid-Afrika) (57e) en Cameron McLAREN (48e), in die volgorde op de foto. Ze rijden dit weekend drie wedstrijden na mekaar en keren dan terug naar Groot-Brittannië. Ze vinden het hier zo plezant dat ze waarschijnlijk in september nog eens terugkomen naar ons land.
1. Rico VAN DAMME (NL) (Cibel-Cebon)
2. Sieben ROGGEMAN (Vetrapo-Be-Close)
3. Thibau VERHOFSTADT (Vetrapo-Be-Close)
Foto's : https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/albums/72177720328433629
Foto's + teksr : JC
