Afspraak op de laatste zondag van augustus in Erwetegem, een deelgemeente van Zottegem en deze stad noemt zich “Poort tot de Vlaamse Ardennen” waardoor een biljartvlak parcours uitgesloten is. Het rondje is 6,2 km en de 19 nieuwelingen moeten dit 9x afleggen voor een totaal van 56 km, de 35 junioren krijgen het 3x meer af te haspelen wat 74,4 km betekent. De commissarissen zijn begripvol voor de hoge temperaturen en besluiten wijselijk dat bevoorrading volledig vrij is toegestaan. In het peloton spotten wij verscheidene goede Nederlandse rensters zowel bij de junioren als de nieuwelingen.
De oudste categorie start eerst en zij zijn dit keer zo verstandig om er niet meteen de beuk in te gooien, maar zich eerst “warm” te rijden. Pas wanneer zij de derde keer de streep naderen gaat het tempo de hoogte in. De nieuwelingen vertrekken zo met slechts 35” voorsprong, wat meteen de spankracht uit de achtervolging haalt, want de start is licht bergop waardoor het even duurt eer de jongsten op volle snelheid zijn, terwijl de junioren volle snelheid vanuit een afdaling de straat opdraaien. Even later hebben deze de jongsten reeds in het vizier. Het is dan nog wel wat kat en muis tussen beiden, maar het is wat te warm voor dergelijke spelletjes en na iets minder dan 2 ronden is de aansluiting een feit.
Even ziet het er naar uit dat de koers stil valt, maar in de volgende ronde wordt stevig doorgereden op de klim en het peloton scheurt, even verder loopt alles terug samen. Het blijkt evenwel een algemene repetitie voor wat komt want in de volgende ronde wordt opnieuw stevig tempo gemaakt op de klim, Marith Vanhove plaatst een versnelling waarop eerst Babette Van der Wolf en Elise Uijen inpikken, waarop Julie De Wilde de aansluiting maakt met Katrijn De Clercq, Gloria Van Mechelen en Jade Linthoudt. Deze kopgroep van 3 junioren en 4 nieuwelingen draait de gas open om de kloof uit te diepen, van ploegenspel geen sprake want het zijn 7 “eenzaten”. Vooraan wordt goed samengewerkt en dat is ook nodig want het peloton geeft zich niet zomaar gewonnen, daar zit nog heel wat kwaliteit en deze proberen de tegenreactie te organiseren. Er moet vooraan hard geknokt worden om van 15 naar 35” voorsprong te fietsen en daar blijft het ronden lang bij hangen. Op 2 ronden van het einde een lekke band voor Marith, maar zij wordt sportief geholpen door Tom Jooris en weet na enkele kilometer stevig jagen terug vooraan haar plaats in te nemen. Pas in de voorlaatste ronde wordt de kloof met het peloton meer dan een minuut en kan men zich vooraan opmaken voor de sprint. Gloria probeert nog een late uitval maar wordt gecounterd door Julie die zo als eerste de rechte lijn kan aansnijden. Zij komt als eerste over de streep gevolgd door Marith, Katrijn, Babette, Elise, Jade en Gloria.
In de laatste ronde rijdt Pien Limpens nog uit het peloton weg en wordt achtste op 1’12”. Het peloton sprint voor de negende plaats, Fien Dewispelaere heeft haar snelle benen terug en wint deze sprint voor Julie Hendrickx en Sara Maes.
DE WILDE Julie (Doltcini - N-M Transport)
VANHOVE Marith (Molenspurters Meulebeke)
DE CLERCQ Katrijn (V Assche – V D Hauwe CT)
VAN DER WOLF Babette (CT Flakkee)
UIJEN Elise (WV Schijndel)
LINTHOUDT Jade (Maes CT Glabbeek)
VAN MECHELEN Gloria (Cannibal Team)
LIMPENS Pien (WV Schijndel)
DE WISPELAERE Fien (Equano-Wase Zon CT)
HENDRICKX Julie (WOO – Parike)
