Jef Maes, Cathleen Vervaet en De Ploeg Op De Root (DD Group Pro Cycling Team & Multum Accountants - Foca Keukens) slaan de handen in elkaar voor de start van nieuw U19-Project vanaf 2026.
Destelbergen, [01/06/2025] – Na jaren van toewijding en succes bij het Avia-Rudyco Cycling Team zetten Jef Maes en Cathleen Vervaet een nieuwe stap in hun carrière. Vanaf 2026 nemen zij de sportieve leiding op zich van een gloednieuwe U19-werking binnen De Ploeg Op De Root. Deze nieuwe U19-damesploeg, die zal opereren binnen dezelfde structuur als het UCI-team DD Group Pro Cycling Team en het clubteam Multum Accountants – Foca Keukens, richt zich exclusief op de opleiding van Belgische en Nederlandse wielertalenten. De sportieve uitbouw komt in handen van Jef en Cathleen, onder de algemene coördinatie van teammanager Stijn Peelman.
DD Group Pro Cycling is een continentaal damesteam dat zich sinds zijn oprichting toelegt op het versterken van het vrouwenwielrennen en de ontwikkeling van jong talent. De ploeg maakte in korte tijd naam door sterke prestaties in zowel Belgische als internationale wedstrijden, met bijzondere aandacht voor rensters uit België en Nederland – regio’s met een diepgewortelde wielercultuur. Jef Maes, voormalig renner en ervaren ploegleider, deelt zijn enthousiasme over het nieuwe project: “Het is een eer om samen met Cathleen deze stap te zetten en jonge dames de kans te geven om zich te ontwikkelen binnen een professionele structuur. We willen talenten uit België en Nederland begeleiden en hen ondersteunen in hun weg naar de top van het internationale wielrennen. "Het U19- project is voor hen de ideale manier om een brug te slaan naar de professionele ploeg."
Cathleen Vervaet, die samen met Jef de leiding neemt over de nieuwe ploeg, voegt toe: “We willen een omgeving creëren waarin deze talenten zich kunnen ontwikkelen, niet alleen sportief maar ook mentaal. Samen met het management van De Ploeg Op De Root gaan we voor een op maat gemaakte aanpak die aansluit bij de ambities van de rensters.”
Stijn Peelman, manager van het UCI continentale team DD Group Pro Cycling & het clubteam Multum Accountants - Foca Keukens benadrukt het belang van deze samenwerking: “We zijn bijzonder blij dat Jef en Cathleen hun visie met ons willen delen en samen de U19-ploeg willen opstarten. We hebben altijd gefocust op het promoten van vrouwenwielrennen, en dit U19-project is een geweldige kans om jonge rensters te begeleiden richting een professionele carrière. De instroom van jong talent is essentieel voor de toekomst van ons team, en we geloven sterk in de ervaring van Jef en Cathleen om deze rensters optimaal voor te bereiden.”
Het nieuwe U19-project richt zich op geselecteerde rensters uit België en Nederland, met als doel hen op te leiden voor een carrière in de professionele wielersport. De rensters zullen deelnemen aan nationale en internationale U19-wedstrijden, waarbij de nadruk ligt op het ontwikkelen van hun vaardigheden en mentale weerbaarheid, binnen een omgeving die hen voorbereidt op de grotere uitdagingen van het vrouwenwielrennen.
Het project krijgt vorm binnen de bestaande structuur van De Ploeg Op De Root, die bekendstaat om zijn positieve en ondersteunende teamdynamiek. Het U19-team wordt verder ondersteund door Anneleen Vervaet (verzorgster) en Fons Maes (mecanicien). Samen met Jef en Cathleen vormen zij al jaren een hecht kwartet dat een vaste waarde is geworden binnen het vrouwenwielrennen.
Over De Ploeg Op De Root:
De Ploeg Op De Root vzw is een Belgische wielerstructuur die zich toelegt op het begeleiden van meisjes en vrouwen in het wielrennen – van jeugd tot elite. Onder deze vlag vallen drie teams: het UCI Continentale DD Group Pro Cycling Team, het clubteam Multum Accountants – Foca Keukens, en vanaf 2026 ook een eigen U19-team.
DD Group Pro Cycling Team is de profploeg van de structuur, en richt zich op het begeleiden van talentvolle Belgische en Nederlandse rensters richting het internationale topniveau. In een professionele omgeving krijgen zij de kans om zowel sportief als mentaal te groeien, met aandacht voor persoonlijke ontwikkeling.
Het Clubteam Multum Accountants - Foca Keukens biedt een kwalitatieve werking met ruimte voor ambitie, maar ook voor plezier en verbondenheid. Binnen dit team ligt de nadruk op een gezonde balans tussen presteren en genieten van de sport, in een warme en toegankelijke sfeer. Met de toevoeging van het U19-team wordt het opleidingstraject van De Ploeg Op De Root verder vervolledigd. Zo ontstaat een hechte en doorlopende structuur waarin rensters op hun eigen tempo kunnen doorgroeien – met begeleiding op maat en een duidelijke visie.
Contactinformatie:
Naam: Stijn Peelman, Jef Maes
E-mail: info@deploegopderoot.be
Website: https://www.deploegopderoot.be