Bij de juniorenwedstrijd in Antwerpen zorgde Luca Renders voor de beste Belgische prestatie. De WAC Team-renner reed een sterke koers en pakte een knappe derde plaats, op amper 13 seconden van winnaar Raul Lopez Sainz uit Spanje.
De wedstrijd begon nochtans allesbehalve ideaal voor Renders. “Na een paar trappen in de start vloog mijn ketting eraf,” vertelt hij. “Gelukkig kon ik snel weer opschakelen. In een paar honderd meter ben ik van rond plek 40 terug naar de kop van het peloton gereden.”
In de tweede ronde kon Renders verder opschuiven, mede door problemen bij verschillende renners in het zand. Zo nestelde hij zich knap op de tweede plaats. In ronde drie volgde echter een sleutelmoment. “Raul moest afstappen op het einde van het korte klimmetje. Ik zat vast achter hem en moest zelf klauteren. Daardoor ontstond er een gat dat ik niet meer dicht kreeg.”
Renders hield het hoofd koel en reed vervolgens een ronde samen met Benedek Berencsi. In de slotfase waagde hij zijn kans met een aanval in het zand. “Ik had meteen een kloof, maar hij had nog een versnelling in huis en reed het gat weer dicht. Hij bleef in mijn wiel tot aan de sprint.”
In die sprint liep het net mis voor de jonge Belg. “Ik had een schakelprobleem, waardoor ik de sprint nipt verloor. Maar ik ben superblij met dit resultaat.”
De zege ging naar Raul Lopez Sainz (Bertako Igogailuak-Spiuk), voor de Hongaar Benedek Berencsi (Superior Racing Team). Luca Renders vervolledigde het podium en mocht als beste landgenoot tevreden terugblikken op een sterke wedstrijd.
1 LOPEZ SAINZ Raul - BERTAKO IGOGAILUAK-SPIUK"
2 BERENCSI Benedek - SUPERIOR RACING TEAM
3 RENDERS Luca - WAC Team