In het Nederlandse Oldenzaal heeft Lars Peers meteen zijn visitekaartje afgegeven. De jonge renner schreef de eerste manche van de 3 Nations Cup MTB bij de nieuwelingen overtuigend op zijn naam.
Peers begon sterk aan de wedstrijd en nam van bij de start het heft in handen. “Ik stond op de eerste rij en zat meteen goed mee. Als eerste het bos ingedraaid en direct mijn tempo gereden,” blikt hij terug. Al snel vormde zich een kopgroep van vier renners, waarin Peers het tempo strak controleerde.
Halfweg de koers kwam het beslissende moment. “We waren met vier weg en ik verhoogde het tempo een beetje zonder erover te gaan. Ik merkte dat ik een klein gaatje had, maar dat was niet groot genoeg om door te trekken. Tot er plots achter mij iemand viel en ze een paar seconden verloren.”
Dat was het sein voor Peers om door te drukken. Hij plaatste een versnelling en sloeg meteen een kloof van zo’n 15 à 20 seconden. Die voorsprong gaf hij niet meer uit handen. “Na half koers heb ik dat verschil kunnen vasthouden tot aan de finish.”
In de slotfase controleerde hij de wedstrijd en reed hij beheerst naar de overwinning. “De laatste rondes ben ik niet meer vollebak gegaan, maar eerder rustig binnen gereden. Ik ben blij dat ik de koers kon winnen, want ik wist dat het niet makkelijk ging zijn.”
