2014 werd voor de belofterenners van Lotto Belisol een onvergetelijk jaar. In totaal verzamelden de jongens van Kurt Van de Wouwer 31 overwinningen. Jef Van Meirhaeghe werd Belgisch kampioen en Kenneth Van Rooy won het individuele eindklassement in de Topcompetitie. Bovendien won het team ook het ploegenklassement van de Topcompetitie. Tot slot versierden zes renners tegen eind 2014 een profcontract. Maar wat brengt 2015 voor Lotto Soudal U23?
Doelstellingen voor 2015
Kurt Van de Wouwer, sportief verantwoordelijke: “Beter doen dan vorig jaar zal moeilijk zijn, vooral omdat we dit jaar over een heel jonge ploeg beschikken. Van de 25 renners zijn er zeven jongens die hun eerste jaar als belofte ingaan. Zoals elk jaar is het ons doel om de renners veel ervaring bij te brengen. We nemen deel aan de grootste wedstrijden in binnen- en buitenland. We kijken opnieuw erg uit naar de koersen van de Topcompetitie. Vorig jaar wonnen we daarvan het individuele klassement en het ploegenklassement. Eindwinnaar Kenneth Van Rooy maakt nog steeds deel uit van het team en wil zijn prestatie van 2014 zeker herhalen. Ook het Belgisch kampioenschap eind juli is een doelstelling voor de ploeg.”
Dertien blijvers en twaalf nieuwkomers
“Ik durf wel te zeggen dat de betere junioren zijn overgestapt naar het Lotto Soudal-belofteteam. Ik denk in de eerste plaats aan Enzo Wouters, die vorig jaar Belgisch kampioen werd bij de juniors. Het wordt uitkijken wat hij in de massasprints kan bij de beloften. Ook Senne Leysen bewees vorig jaar over veel talent te beschikken in het tijdrijden en hij werd bovendien tweede in het BK achter Enzo. Toch is het elk jaar afwachten of de overkomende junioren zich snel kunnen aanpassen aan de beloftecategorie. Het zal aan jongens als Kenneth Van Rooy, Frederik Frison en Joachim Vanreyten zijn om de ploeg te leiden.”
Start eind februari
“Het seizoen start zaterdag 28 februari met de Nederlandse klassieker Ster van Zwolle. Midden maart is er met de Kattekoers al meteen de eerste wedstrijd van de Topcompetitie. Dat wordt ook dit jaar weer het algemene doel van het team. Hopelijk kunnen we op het einde van het jaar weer tevreden terugblikken op een geslaagd seizoen met een pak overwinningen en de overgang van enkele renners naar de profs.”
