In Merelbeke-Munte heeft Kenzo Vandenabeele zondag de provinciale titel bij de tweedejaars nieuwelingen veroverd. De renner van Wielerclub Onder Ons Parike toonde zich de snelste in een chaotische eindsprint en mocht de felbegeerde trui van Oost-Vlaanderen aantrekken.
De wedstrijd kende een bijzonder hoog tempo. “De koers verliep zeer snel. Elke ronde werd er aangevallen op de kleine helling, maar op de stukken daarna werd het telkens snel weer dichtgereden,” blikte Vandenabeele terug. Toen een kopgroep wegreed met daarin een ploegmaat, hield hij zich bewust gedeisd. “Ik reed nooit op kop. Ik probeerde nog even de sprong alleen te maken, maar dat lukte niet. Daarna heb ik defensief gekoerst.”
Met het oog op de sprint temperde Vandenabeele zijn verwachtingen. “Ik had in mijn achterhoofd dat ik niet de snelste was, dus ik had eigenlijk niet zoveel hoop.” Toch draaide alles in zijn voordeel in de slotfase. In de laatste bocht zat hij perfect gepositioneerd, al leek het even mis te lopen toen ploegmaat Miel voor hem ten val kwam. “Ik moest over de boord springen, maar kon mijn sprint nog inzetten.”
Ondanks een vroege zegegebaar hield hij stand tot op de meet. Vandenabeele kroonde zich zo verrassend tot provinciaal kampioen. Finn Notebaert (REV Cycling Team) eindigde als tweede, terwijl Joren Loones (Isorex Cycling Team) het podium vervolledigde.
1 VANDENABEELE Kenzo WIELERCLUB "ONDER - ONS PARIKE" VZW
2 NOTEBAERT Finn R EV CYCLING TEAM
3 LOONES Joren ISOREX CYCLING TEAM