De tweede dag van de Wielerweek Strijpen werd een groot succes. Organisator Curd Roelandt mocht glunderen met een mooi deelnemersveld in deze wedstrijd voor elite2 en beloften. Niet minder dan 89 renners kwamen aan de start voor 17 ronden op een zwaar parcours.
In de eerste ronde hadden Cas De Smeyter, Oost-Vlaams kampioen Ben Squire en de Nederlander Thomas Baart een kleine voorsprong, de tweede ronde was alles echter weer samen en een ronde later reed Thibo Maertens lichtjes afgescheiden voorop.
Na vier ronden wedstrijd, op dertien ronden van het einde, was er een kopgroep van acht renners (Thibo Maertens, Thijs Van Looveren, Tim Coppens, Thomas De Milde, Toon De Zutter, Tomas Claes, de Mexicaan Rodolfo Niels Gervasio en de Amerikaan Kalen Brown), maar ze kregen maar 10 seconden boni. Een ronde later waren er vier koplopers: Brent Van De Kerkhove, Toon De Zutter, Thijs Van Looveren en alweer Thibo Maertens. Ze hielden het twee ronden vol en daarna viel alles weer te herdoen. De Amerikaan Kalen Brown probeerde het alleen op 9 ronden van het einde, achtervolgd door Niels Matthys, Sieben Roggeman en Thomas De Milde. De ronde daarna reed hardrijder Niels Matthys alleen aan de leiding en hield dat drie ronden vol tot hij bijgehaald werd door Jan Kino en Kenn Simon.
Op vier ronden van het einde reed Kenn Simon alleen voorop. Wat later werd hij bijgehaald door ploegmaats Tim Coppens en Hannes Fabri en ook door Dylan Van Den Borre, Thijs Van Looveren, Thibo Maertens, Thomas De Milde, master Jérôme Baugnies en de Noor Sondre Elias Skjølden. Deze negen leiders hielden het vol tot in de laatste ronde. Quinten Muys en de Amerikaan Nathaniel Martin volgden op 37 seconden bij de laatste doortocht, het peloton op 45 seconden.
Kenn Simon ontsnapte uit de kopgroep en kwam alleen binnen. Ook ploegmaat Tim Coppens (kampioen van Vlaams-Brabant) kwam alleen binnen op 10 seconden. Alweer een dubbelslag voor het Kriekepot-Dontcini Team dus! De Noor Sondre Elias Skjølden (The Lead Out Cycling Academy) kwam vijf seconden later als derde binnen vóór Thijs Van Looveren, Daarna volgden Baugnies en Fabri op 20 seconden, Thomas De Milde op 25 seconden en Dylan Van Den Borre en Thibo Maertens op een halve minuut. De Amerikaan Nathaniel Martin werd tiende op iets meer dan één minuut vóór zijn ploegmaat Logan Unger, Jonas Volkaert, Brent Van De Kerkhove, Jonas De Schampheleire en Niels De Rooze.
Voor Kenn SIMON werd het de vierde zege dit seizoen na Sint-Maria-Oudenhove, Sint-Martens-Lierde en Bever. Hij behaalde ook al tal van ereplaatsen. Voor teamgenoot Tim COPPENS (Affligem) werd het een mooie tweede plaats. Hij won eerder dit jaar het provinciaal kampioenschap te Begijnendijk. Tim werd vijf maanden geleden een trotse vader en had net als Kenn Simon zijn kindje meegebracht naar het podium.
1. Kenn SIMON (Sint-Martens-Lierde) (Kriekepot-Doltcini) 117 km in 2u40'07"
2. Tim Coppens op 10"
3. Sondre Elias Skjølden (Noor) op 15"
Foto's : https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/albums/72177720334794319
Sondre Elias SKJØLDEN (Noorwegen) werd een verdienstelijke derde. Deze tweedejaarsbelofte rijdt al sinds vorig jaar voor een Belgische club, The Lead Out Cycling Acadamy. Het was zijn mooiste uitslag tot nog toe.
De Amerikaan Nathaniel MARTIN uit Corte Madera werd tiende in Strijpen vóór zijn ploegmaat bij SpeedBlock-Terun, Logan Unger. Nathaniel werd dit jaar zevende tussen de profs in het nationaal kampioenschap tijdrijden op iets meer dan één minuut van Artem Shmidt (Netcompany-Ineos) en won ook de Tour de Bloom, een nationale rittenwedstrijd, waarin hij ook de tijdrit won. Hij was ook vijfde in de Redlands Bicycle Classic, een andere bekende rittenkoers in de VS.
Sander DEVENIJNS (Melle) rijdt dit jaar voor het eerst bij Cibel-Cebon en werd 17e te Strijpen. Hij reed al enkele mooie uitslagen bijeen dit jaar: winst in Sinaai, tweede te Bredene, vierde te Moerbeke en te Ursel en vijfde te Wetteren Ten Ede.
Het zat Sooi WUYTS (Wortegem) niet mee in Strijpen: hij kon zich maar laat inschrijven en na minder dan een half uur zat zijn koers er al op wegens kettingproblemen. Sooi rijdt voor het K.O.F.M. X Thielemans Team met Rutger Wouters als kopman. Sooi behaalde dit jaar een vijfde plaats in het criterium van De Haan en werd zestiende te Zwalm-Rozebeke, maar hij reed dit jaar ook al vier 1.2-wedstrijden in Tsjechië, Polen, Hongarije en Slovakije (de Visegrad 4 Bicycle Race) met als beste uitslag een 29e plaats in de GP Slovakia.
Thor PEETERS (Bredene) is eerstejaarsbelofte en moet volgende maand nog 19 jaar worden. Hij rijdt voor Shifting Gears-Strategica en past zich goed aan tussen de eliterenners. Zo werd hij al vijfde te Borsbeek en achtste te Bredene en te Zerkegem. Thor was in 2024 kampioen van België strandrace bij de juniores.
Het podium met organisator Curd ROELANDT van het Koninklijk Sportverbond Strijpen naast speaker Kurt De Gelas.
