Jérôme Raus (Dovy Keukens-FCC) heeft de wedstrijd voor clubploegen bij de beloften op zijn naam geschreven. Na een attractieve koers haalde hij het in een spannende sprint van Senne Debucke (Coppi Bo.Buro Cycling Team). Jasper Dekien (The Lead Out Cycling Academy) vervolledigde het podium.
De wedstrijd kende een levendig verloop. Halfweg de koers ontstond een eerste beslissende ontsnapping van vier renners. Raus aarzelde geen moment en maakte de sprong naar de kopgroep. Lange tijd draaiden de leiders goed rond, maar naarmate de wedstrijd vorderde, begon de samenwerking af te brokkelen.
“Ergens in het midden van de koers reed er vier man weg en daar ben ik direct naartoe gereden. We hebben goed rondgedraaid voor een aantal ronden, maar daarna begon de samenwerking wat te verzwakken”, blikte Raus terug.
Uiteindelijk bleven enkel Raus en Yintse Van der Looij vooraan over. Hun inspanningen waren echter niet voldoende om uit de greep van de achtervolgers te blijven. Een tiental renners kwam opnieuw aansluiten, waardoor de koers volledig hertekend werd.
Voor Raus was dat een moeilijk moment. “Ik voelde mij toen niet meer zo goed omdat ik eigenlijk al de hele tijd volle gas aan het geven was om voor het peloton te blijven. Ik begon ook krampen in mijn benen te krijgen. Daarom heb ik beslist om mij wat in te houden voor de rest van de koers.”
In de slotfase volgden de aanvallen elkaar snel op. Raus bleef echter kalm en liet zich niet verleiden tot overhaaste reacties. “Op ongeveer tien kilometer van de meet begonnen de aanvallen te komen in de kopgroep. Ik heb vooral toegekeken en de bewegingen van achteruit gevolgd.”
De beslissende aanval kwam van Senne Debucke, die op één kilometer van de aankomst zijn kans waagde. Niemand leek nog een antwoord te hebben, maar Raus vond diep in zijn reserves nog één ultieme inspanning.
“Op een kilometer van de meet ging Senne Debucke aan en niemand kon reageren. Toen heb ik gewoon alles gegeven. Op twintig meter van de meet ben ik erop en erover gegaan.”
Met een machtige jump op de streep kroonde Jérôme Raus zich zo tot een verdiende winnaar na een koers waarin hij van begin tot einde mee het verschil maakte.
1 RAUS Jérôme - DOVY KEUKENS - FCC
2 DEBUCKE Senne - COPPI BO.BURO CYCLING TEAM
3 DEKIEN Jasper - THE LEAD OUT CYCLING ACADEMY
