Vandaag heeft Intermarché-Wanty de Ronde van Valencia afgesloten met twee podiumplaatsen voor de Belgen Arne Marit en Vito Braet. De derde dag naar Orihuela kon Arne Marit rekenen op straf teamwork van zijn ploeggenoten in voorbereiding in de enige kans op een massasprint van de week. De Belgische sprinter eindigde tweede achter Jonathan Milan. Vandaag maakte Vito Braet deel uit van een klein peloton dat de beklimming van La Frontera (5km aan 9,3%) overleefde, de belangrijkste hindernis van deze 93 kilometer lange slotrit. Achter de ontsnapte Will Barta en Milan, sprintte hij naar de derde podiumplaats en behaalde hij zijn eerste podium met het Waalse World Team.
In het eindklassement was de negentiende plaats voor Rein Taaramäe, die onder meer steun kreeg van de jonge Tim Rex. De 19-jarige Belg, lid van Development team Wanty-ReUz-Technord, sloot de eerste professionele rittenkoers van zijn carrière af op de 36e plaats.
Vito Braet : “Woensdag heb ik een valse start in de Volta Valenciana gemaakt vanwege maag- en darmklachten. Het is spijtig dat ik hierdoor de eerste twee ritten niet in aanmerking kwam voor een goed resultaat, maar ik ben vooral blij dat ik desondanks toch doorgezet heb en behoorlijk snel kon herstellen. Vandaag kwam ik op de steile Puerto de Albatera samen met Rein Taaramäe boven in de tweede groep. We hebben goed samengewerkt, eerst om de aansluiting voorin te maken en daarna om de groepssprint voor de tweede plaats voor te bereiden. Ik ben erg tevreden dat ik deze kans heb kunnen grijpen door mijn eerste podium voor Intermarché-Wanty te behalen. Mijn andere rol in deze wedstrijd en voor het vervolg van het seizoen speelt zich af in de sprinttrein van Arne Marit. De rit van vrijdag was onze eerste test in competitie en mogelijkheid om onze trainingen op stage in de praktijk om te zetten. Tim Rex heeft fantastisch werk geleverd om de ontsnapping van zeven renners te controleren. In de finale zijn we erin geslaagd om de trein op de rails te zetten en Arne te lanceren, met een tweede plaats als resultaat. We zaten op alle vooraf bepaalde kritische punten goed gepositioneerd en bleven steeds de gevarenzone voor. We kunnen tevreden zijn over deze eerste keer, we gaan nog meer automatismen ontwikkelen. Persoonlijk wil ik mezelf verbeteren in deze rol dankzij onder andere het advies van Boy van Poppel.”
Arne Marit : “We trokken met realistische verwachtingen naar de sprint in de derde etappe. Enerzijds ben ik niet in de beste omstandigheden aan de start van deze Volta Valenciana gekomen, want tijdens ons collectief trainingskamp in januari ben ik meerdere dagen ziek geweest waardoor ik mijn trainingsachterstand vorige week heb moeten inhalen. Anderzijds was het ook mijn eerste sprint met mijn nieuwe lead out Boy van Poppel. Ons doel was om de sprinttrein op de rails te zetten en dat is goed gelukt. Dat we bovendien een tweede plaats in de wacht konden slepen achter Jonathan Milan was goed voor het vertrouwen. Hier kunnen we op bouwen richting de volgende wedstrijden.”
Foto: Cyclingmedia Agency
