In Landen stonden 42 nieuwelingen aan de start van de GP Oude Smis. De wedstrijd draaide uit op een gesloten koers waarin het peloton lange tijd bijeen bleef. Uiteindelijk trok een uitgedunde kopgroep van vijftien renners naar de meet, waar Ibe Mannaert zijn allereerste overwinning uit zijn carrière wist binnen te halen.
De renner van Wielerclub “Onder Ons Parike” VZW reed een attente wedstrijd en liet zich vooral opmerken op de beklimming, waar Belgisch kampioen Ward Maillard meermaals stevig doortrok. Toch slaagde Mannaert erin telkens goed voorin positie te houden.
“In het begin bleef de groep samen”, vertelde Mannaert na afloop. “Ward Maillard zorgde telkens voor tempo op de klim, maar ik kon goed attent vooraan blijven meekoersen. Uiteindelijk gingen we met een sterk uitgedund peloton van vijftien renners naar de aankomst.”
In de sprint toonde Mannaert zich bijzonder sterk. “Ik ben van heel ver in eerste positie aangegaan en heb dat kunnen volhouden tot op de streep. Dit is mijn allereerste zege ooit, dus ik ben enorm tevreden.”
Voor de jonge renner, die pas bij de aspiranten 13 jaar met wielrennen begon, betekent deze overwinning een mooie mijlpaal.
1 MANNAERT Ibe - WIELERCLUB "ONDER - ONS PARIKE" VZW
2 JORIS Pieter - TEAM KEMPEN CYCLING VZW
3 GEUENS Rube - FIETSSERVICE-MONDRAKER TEAM