Na al 22 koersdagen en 3.254 kilometer op de teller dit seizoen, maakt Michiel Lambrecht zich op voor zijn grootste uitdaging tot nu toe: zijn allereerste Ronde van Vlaanderen. De 22-jarige neoprof staat zondag aan de start van wat wordt beschouwd als een van de zwaarste en meest iconische eendagswedstrijden ter wereld. Lambrecht, dit seizoen al knap tweede in zowel de West Bohemia Tour als de GP de la Somme, begon zijn jaar in de Tour of Sharjah, de GP La Marseillaise en de Ronde van Valencia.
Vallen, opstaan en terugvechten
"Woensdag in Dwars door Vlaanderen reed ik al mijn 22e koersdag van 2025", vertelt Michiel. "Ik heb veel wedstrijden nodig in het begin van het seizoen om mijn conditie op te bouwen. In Valencia voelde ik me al goed, en ook in de Ruta del Sol had ik goeie benen… tot ik in de derde etappe ten val kwam. Ik zat in de eerste waaier op 35 kilometer van de finish, maar de valpartij gebeurde net voor me. Ik liep flinke schaafwonden op aan mijn rug en linkerzijde."
Toch wilde hij snel terugkeren. "Ik heb alles geprobeerd om te kunnen starten in Kuurne-Brussel-Kuurne en daarna in de GP Criquielion, maar voelde dat mijn lichaam nog niet op punt stond. Zo’n crash kost gewoon veel energie. Ik heb mijn trainingen daarna rustig hernomen en goed naar mijn lichaam geluisterd. Stilaan kwam de vorm terug, met een opbouw via Nokere Koerse en GP Denain. In Brugge-De Panne, mijn eerste WorldTour-wedstrijd, zat ik zelfs in de vroege vlucht. En in Dwars door Vlaanderen reed ik een erg sterke koers."
Ronde van Vlaanderen: koers van dromen
"De Ronde van Vlaanderen is anders dan alle andere koersen: de sfeer, het publiek, de reputatie… Iedereen kent deze wedstrijd. Voor mij wordt het iets heel bijzonders. Natuurlijk ben ik wat nerveus, maar dat geeft me net extra motivatie om tot het uiterste te gaan tussen de beste renners ter wereld. Meedoen aan de Ronde is een kinderdroom die uitkomt."
Strijdplan: de vroege vlucht
"De Vlaamse klassiekers zijn ontzettend belangrijk voor mij. Ik zorg goed voor mezelf, let op voeding, rust, en heb veel verkenningen gedaan, onder andere van het parcours van de Ronde. Vooral het eerste deel heb ik meermaals gereden, zowel met de ploeg als alleen. Daar zal zich wellicht de vroege vlucht vormen. Voor ons team is het cruciaal om iemand – mezelf of een ploegmaat – in die kopgroep te hebben. Als ik daar niet bij ben, vecht ik in het peloton om te overleven op de hellingen. In de Ronde is positionering 70% van het werk."
Foto : Wagner-Bazin
