Aan de start van de Europese finaleronden BMX van 11 tot 14 juli in Dessel verschijnen maar liefst drie finalisten van de voorbije Olympische Spelen in Londen. Onder hen de bronzen medaillewinnaar bij de elite women Laura Smulders. Ook de nummers vier en vijf van Londen 2012 bij de mannen, Raymon van der Biezen en Twan van Gendt, meldden zich aan. Grote afwezige is Olympisch kampioen Maris Strombergs, die de tussenstand voor het EK leidt. In totaal nemen 1700 rijders uit heel Europa deel aan de wedstrijden in Dessel.
De Europese bond UEC heeft de inschrijvingen bekendgemaakt voor de European Final Rounds in Dessel. Met de komst van het Nederlandse nationale team, een zeer sterke Franse delegatie en op uitzondering van Strombergs de beste Letten beloven de kampioenschapswedstrijden in Dessel bijzonder spannend te worden. Uit eigen land wil Olympiër Arnaud Dubois zich nog eenmaal internationaal tonen aan het Belgische publiek, terwijl het bij de vrouwen uitkijken is naar de plaatselijke Elke Vanhoof, die in de voorlopige ranking op een vierde plaats staat en alleszins zal trachten nog op het podium te geraken. Tenminste als ze tijdig herstelt van haar blessure.
De tussenstand voor het Europees kampioenschap ziet er als volgt uit.
Elite men
- Maris Strombers (351 pts)
- Edzus Treimanis (296 pts)
- Quentin Caleyron (272 pts)
- Sylvain André (253 pts)
- Rihards Veide (236 pts)
- Vincent Pelluard (194 pts)
- Toms Mankus (189 pts)
- Luis Brethauer (172 pts)
- Carlos Alberto Ramirez (148 pts)
- Yvan Lapraz (129 pts)
Elite women
- Manon Valentino (252 pts)
- Vilma Rimsaite (209 pts)
- Aneta Hladikova (165 pts)
- Elke Vanhoof (147 pts)
- Dana Sprengers (123 pts)
- Nadja Pries (116 pts)
- Romana Labounkova (111 pts)
- Pauline Corlobe (110 pts)
- Merle Van Benthem (103 pts)
- Simone Christensen (101 pts)
Europese strijd 6-45 jaar
De kampioenschapsklassen – junior en elite men & women – rijden in Dessel Ronde 11 (zaterdag) en Ronde 12 (zondag) van hun Europees kampioenschap. Voor de andere leeftijdscategorieën, verzameld binnen de ‘challenge’, zijn de wedstrijden in Dessel het eigenlijk Europees kampioenschap. Wie in Dessel wint, mag zich een jaar lang Europees kampioen noemen.
Dat betekent dus dat BMX’ers uit alle uithoeken van Europa naar Dessel komen afgezakt: Wit-Rusland, Litouwen, Hongarije, Noorwegen, Polen, Portugal, Rusland, Slovakije, Oekraïne, enz. Het gros van de deelnemers komt uit de ‘grote’ BMX-landen: Frankrijk (ruim 400 rijders), Nederland (360 rijders) en thuisland België (250 rijders). Andere belangrijke delegaties komen uit Tsjechië, Denemarken, Groot-Brittannië, Duitsland, Italië, Letland en Zwitserland.
Vanaf dit jaar is de minimum leeftijd voor deelname aan het Europees kampioenschap verlaagd. Die bedraagt nu 6 jaar, zowel voor jongens als meisjes. De oudste categorie zijn de cruisers 45+.