Hij sprint, hij juicht, hij gaat tegen de grond. Maar vooral: Liam Slock boekte zondag in de GP van Gippingen zijn allereerste profzege. De manier waarop hij dat deed, ging intussen de wereld rond. “Een windstoot rukte mijn stuur weg en ik lag meteen tegen de grond. Een verhaal om in te kaderen, maar vooral ben ik ontzettend blij met deze overwinning.”
Eerst en vooral: Liam Slock stelt het goed. Op enkele schaafwonden en een pijnlijke heup na hield de Belg geen ernstige gevolgen over aan zijn spectaculaire valpartij, die samenviel met zijn triomf in Gippingen.
“Gelukkig zat die overwinning erbij, anders was dit wellicht de blunder van het jaar geweest”, lachte Slock achteraf. “Er stond een bijzonder stevige wind en ik heb die even onderschat. Ik besefte al vrij vroeg dat ik zou winnen en wilde volop genieten van het moment. Daarom stak ik mijn armen in de lucht om te vieren, maar net op dat ogenblik kreeg een windstoot vat op mijn stuur…”
De beelden van de juichende Slock die letterlijk over de meet schuift, zijn intussen de wereld rondgegaan. Toch mogen ze niet afleiden van de knappe overwinning die hij in Zwitserland behaalde. Het was niet alleen zijn eerste zege als prof, maar ook eentje tegen een deelnemersveld met enkele grote namen.
“De wedstrijd verliep eigenlijk de hele dag uitstekend”, vertelde Slock. “We zaten telkens waar we moesten zitten. Op een bepaald moment reed een grote groep weg en ik kon zonder al te veel moeite aansluiten. Toen Aleksandr Vlasov en Richard Carapaz in de finale versnelden, besloot ik de sprong te maken. Dat kostte veel energie, want die mannen behoren tot de absolute wereldtop. Eens ik erbij was, probeerde ik zo zuinig mogelijk te rijden. Ik dacht dat ik een kans op winst had als ik voldoende krachten kon sparen.”
En die inschatting bleek juist. In de oplopende sprint reed Slock met ruime voorsprong naar de overwinning.
“Ik had nog behoorlijk wat over, dus ik voelde al snel dat het zou lukken. Dat ik daarna nog tegen de grond ging, maakt het verhaal alleen maar specialer. Het oogt misschien wat knullig, maar bovenal ben ik gewoon ongelooflijk gelukkig.”
