Vandaag is het weer tijd voor een nieuwe Vlaamse semiklassieker. De 75e editie van Dwars door Vlaanderen (1.UWT,31/03) wordt dan verreden. Vanuit Roeselare vertrekt het peloton richting de alomgekende Vlaamse Ardennen om uiteindelijk traditiegewijs aan te komen in Waregem. Het parcours telt dit jaar dertien hellingen en Nokereberg doet dienst als slotklim. Van aan de voet van deze kuitenbijter, die we natuurlijk kennen uit Nokere Koerse, is het nog iets meer dan 10 kilometer tot op de streep. Alle hellingen liggen in het bestek van een goeie 100 kilometer. Scherprechters van dienst zijn bekende namen als de Taaienberg, de Steenbeekdries en de Knokteberg. Die laatste wordt zelfs tot twee keer toe aangedaan. Daar zouden we dus vuurwerk kunnen krijgen! Na 184 kilometer kennen we de winnaar.
Aimé De Gendt, Ludwig De Winter Wesley Kreder, Andrea Pasqualon,, de gebroeders Boy en Danny Van Poppel en Pieter Vanspeybroeck zullen de strijd aangaan in deze generale repetitie voor de Ronde van Vlaanderen van aanstaande zondag. Speerpunten zijn De Gendt , Pasqualon en Danny Van Poppel. Die laatste komt graag naar Dwars door Vlaanderen, dat bewees hij met een knappe zevende plaats bij de laatste editie in 2019. Dat hij in hoogvorm steekt, weten we na zijn prestatie van afgelopen zondag. Hilaire Van der Schueren, Steven De Neef en Aike Visbeek zullen vanuit hun BMW Louyet wagens onze renners vooruitschreeuwen.
Pieter Vanspeybrouck:" Dwars door Vlaanderen is een wedstrijd die ik apprecieer, omdat ze verschilt van de andere klassiekers. Ze is niet even zwaar als bijvoorbeeld de E3 Classic en wordt ook over een minder lange andere afstand verreden. Met andere woorden, kort en krachtig! Dit moet onze ploeg liggen. Bovendien passeren we in de beginfase wel heel erg dicht bij mijn woonplaats Ruiselede. Wat niet verschilt van de andere klassiekers, is dat de Taaienberg, na 127 kilometer, een cruciaal punt is. Het is er zo smal dat het moeilijk wordt als je deze kasseiklim na de twintigste positie aanvat. Al is het in Dwars door Vlaanderen zo dat de finale iets minder zwaar is en er vaak in de laatste 30 kilometer nog een mogelijkheid is om vanuit de achtergrond terug te keren. Uiteraard willen we vermijden om achter de feiten aan te lopen, en hier is waar mijn rol ter sprake komt. Elke wedstrijd opnieuw heb ik de taak om ervoor te zorgen dat het team gegroepeerd blijft en op alle sleutelmomenten in de wedstrijd vooraan gepositioneerd is. Mijn parcourskennis is hierbij uiteraard cruciaal. Ik hoef bijna onze meeting van deze avond niet af te wachten om te weten welke rol me zal opgedragen zijn!
En in die rol voel ik me uitstekend! Ik ben zeer tevreden over mijn seizoensstart en over wat ik voor het team heb kunnen realiseren. Ook in mijn twaalfde deelname aan Gent-Wevelgem was ik goed op weg om rol van betekenis te spelen. Ik zat voorin het peloton toen de beslissende waaier gevormd werd, maar er haakte iemand in mijn achterwiel. Ik pikte in bij de tweede groep, waar ik door een bruusk manoeuvre van een concurrent in de gracht belandde. Na lang achtervolgen probeerde ik nog mijn werk voor de ploeg te doen, maar met onder andere pijn in de rug verliep dat niet meer zoals ik wenste. Met 230 kilometer op de teller stapte ik dan ook in de bus. Deze twee rustdagen moeten voldoende zijn om deze woensdag weer fris aan de start te staan en onze kopmannen naar een zo goed mogelijk resultaat te helpen! "
Selectie:
Aimé De Gendt
Ludwig De Winter
Wesley Kreder
Andrea Pasqualon
Boy van Poppel
Danny Van Poppel
Pieter Vanspeybroeck
Foto: Cycling Media Agency