Pasqualon, Van Melsen en Vanspeybrouck ontdekken de World Tour met Circus - Wanty Gobert

Door Kurt Vermeerbergen op 2 Nov 2020 - 13:08
Printvriendelijke versie

Drie ervaren renners die trouw aan het team zijn, hebben hun contracten met Circus-Wanty Gobert-Tormans verlengd. Zowel Andrea Pasqualon, als Kévin Van Melsen en Pieter Vanspeybrouck maken voor het eerst in hun carrière de stap naar de World tour.

Andrea Pasqualon engageert zich voor een vijfde seizoen bij Circus - Wanty Gobert - Tormans in 2021. De 32-jarige Italiaan schonk Circus - Wanty Gobert - Tormans de voorbije vier jaren zes overwinningen, waarbij zijn eindoverwinning in de Ronde van Luxemburg in 2018 de meest spraakmakende is. De Italiaanse sprinter reed in 2020 een zeer solide seizoen, met onder andere podiumplaatsen in Coppa Sabatini (2e), de Trofeo Playa de Palma (3e) en de derde rit in Parijs-Nice (3e). Ook in de klassiekers kwam de inwoner van Vicenza sterk voor de dag: 14e Brabantse Pijl, 16e Le Samyn, 20e Gent-Wevelgem, 22e Kuurne-Brussel-Kuurne en 24e Ronde van Vlaanderen. Andrea Pasqualon behoort tot eind 2021 tot de troepen van Circus - Wanty Gobert.

Op 33-jarige leeftijd heeft Kévin Van Melsen zijn dertiende contract met het Belgische team getekend. De knecht uit Lontzen is er al bij sinds de start van de structuur in 2009 en krijgt nu ook het vertrouwen voor seizoen 2021. Van Melsen maakte in 2011 samen met het toenmalige Veranda's Willems - Accent de overstap naar het Pro Continentale niveau, nam in 2019 deel aan zijn Ronde van Frankrijk en zal volgend seizoen van het eerste World Tour effectief deel uitmaken.

Ook Pieter Vanspeybrouck heeft zijn contract met Circus-Wanty Gobert-Tormans voor een jaar verlengd. De 33-jarige renner breidt zo een veertiende jaar in het profpeloton aan zijn carrière. In 2008 werd de in Tielt geboren renner neoprof bij Chocolade Jacques - Topsport Vlaanderen, waar hij bleef tot zijn overstap naar Wanty - Groupe Gobert in 2017. Vanspeybrouck maakte dat seizoen meteen deel uit van de selectie voor de eerste deelname aan de Ronde van Frankrijk van de Pro Continentale ploeg. Zijn eerste grote ronde sloot hij in Parijs af met niet minder dan vijf top-15 noteringen in sprintetappes. De Belg won in 2011 de Sparkassen Giro en in 2016 de Omloop Mandel-Leie-Schelde, maar bij Circus-Wanty Gobert-Tormans wordt hij vooral gewaardeerd als ploegkapitein. Desalniettemin grijpt de superknecht zijn kans waar mogelijk, wat hem zowel in 2018 (Rit 3 Ronde van Duitsland), 2019 (Proloog & Rit 1 Ronde van Oostenrijk) en 2020 (Rit 3 Ronde van Luxemburg) podiumplaatsen opleverde. Vanspeybrouck ontdekt in 2021 en 2022 dus samen met Circus-Wanty Gobert de World Tour.

Andrea Pasqualon: "Van zodra ik prof werd, was het mijn droom om op een dag naar de World Tour te evolueren. Uiteindelijk moest ik er tien jaar hard voor werken om dit te verwezenlijken. Ik ben dubbel gelukkig, omdat ik enerzijds in het team waar ik me al vier seizoenen goed voel kan blijven, en anderzijds ook deze belangrijke stap in mijn carrière kan maken. Ze zijn nog maar net achter de rug, maar ik droom al over de voorjaarsklassiekers en mijn eerste Ronde van Italië, of misschien nog wel Tirreno-Adriatico. Ik hoop dat ik deze fantastische Italiaanse wedstrijden kan ontdekken! In elk geval wil ik alle sponsoren van het team en algemeen manager Jean-François Bourlart bedanken om me er de mogelijkheid toe te geven. Ze geloven in me sinds het begin van onze samenwerking! "

Kévin Van Melsen: " In 2009 ben ik gestart bij de ploeg, toen het nog Willems Verandas was, een continentale ploeg met weinig middelen. De evolutie sindsdien is echt indrukwekkend. Mijn deelname aan de Ronde van Frankrijk vorig seizoen was al een fantastisch moment in mijn carrière. Nu maak ik ook mee de overstap naar de World Tour, het hoogste niveau. Dit geeft me zeer veel voldoening. Ik ben blij om volgend seizoen opnieuw van het team deel uit te maken en ben verheugd dat de ploeg het vertrouwen in mij behoudt. We zullen nog meer grote wedstrijden rijden en daarvoor heeft de ploeg renners als ik die zich vanaf de eerste kilometer voor het collectief inzetten nodig. Ik ben dus zeer gemotiveerd om mijn werk voor de kopmannen te blijven doen, want dat zal de komende jaren alleen nog maar belangrijker worden."

Pieter Vanspeybrouck: "Ik zet me al vier seizoenen in voor de ploeg en ik merk dat onze kopmannen dat waarderen. Deze zomer reed ik vooral in dienst van Loïc en Aimé, het was dan ook erg fijn dat ze me in de Ronde van Luxemburg een wederdienst deden waar ik een podiumplaats aan overhield. Met deze contractverlenging van twee jaar toont de ploegleiding eveneens dat ze op mij rekent. Ik moest even slikken toen ik later te horen kreeg dat dit in het World Tour circuit zouden zijn. Het is een droom die werkelijkheid wordt… "

Hilaire Van der Schueren : "Andrea Pasqualon is een belangrijk element in onze ploeg. Na een samenwerking van vier jaar kennen we elkaar goed en voelt hij zich hier thuis. Zijn verlenging is geweldig goed nieuws voor Circus - Wanty Gobert, we kunnen onze weg samen verderzetten. Kévin Van Melsen en Pieter Vanspeybrouck zijn twee belangrijke renners die altijd voor hun kopmannen klaar staan. De komende jaren zullen ze hun persoonlijke ambities nog meer aan de kant moeten schuiven om hun rol voor het team te spelen. Ik verwacht van hen dat ze de kopmannen tot nog dieper in de wedstrijd kunnen bijstaan. Ze hebben in elk geval de fysieke kracht om de World Tour koersen tot een goed einde te brengen. "