De beste Belgische pisterenners treden aan op de Belgian International Track Meeting, een prestigieus evenement dat op zaterdag 27 en zondag 28 januari plaatsvindt in het Vlaams Wielercentrum Eddy Merckx.
Vanuit Europa, vanuit Amerika en Canada, zelfs Barbados en Mexico sturen renners uit... Ze komen, kortom, uit alle windstreken, de atleten die de Belgische mannen en vrouwen partij zullen geven op de piste van de Gentse Blaarmeersen. De ideale gelegenheid dus voor onze renners om voor eigen volk – in de onmiddellijke aanloop naar het WK in Apeldoorn, bovendien - uit te vissen hoe hun prestaties zich verhouden tot die van hun buitenlandse concurrenten.
Op zaterdag gaan de mannen elite aan de slag in het omnium en de sprint. De mannelijke junioren meten zich in de scratch (net zoals de beloften, trouwens) en de puntenrace. De dames elite moeten op de openingsdag meteen stevig aan de bak. Voor hen staat de sprint, de puntenrace, de scratch en de ploegkoers geprogrammeerd.
Op zondag werken de dames elite de keirin en het omnium af, terwijl de mannen aan de slag gaan in de keirin, de ploegkoers en de puntenkoers. Lindsay De Vylder, Gerben Thijssen, Ayrton De Pauw en Thibo Destatsbader treden aan bij de elite. Jules Hesters, Brian Boussaer, Gerben Thijssen, Sasha Weemas, Robbe Ghys en Maths Heinderson maken de dienst uit bij de beloften. Fabio Van Den Bossche, Nicolas Wernimont, Tuur Dens, Brent Van Mulders, Milan Fretin, Arno Waeyaert, Arthur Senrame, Remi Materne, Bastian Marchand en Pieter-Jan De Lange starten straks in de wedstrijden voor junioren.
Ook bij de dames treden behoorlijk wat grote namen aan. De zevenkoppige elitegroep wordt aangevoerd door wereldkampioenen Jolien D’Hoore en Lotte Kopecky. Saartje Vandenbroucke, Gilke Croket, Annelies Dom, Nicky Degrendele, Noa Selosse, Shari Bossuyt en Annelies Dom vervolledigen het Belgische deelnemersveld.
Buitenland
Een blik op het goed gestoffeerde deelnemersveld leert meteen dat de Belgische renners straks absoluut niks cadeau zullen krijgen. Want er zakt behoorlijk wat schoon volk af naar de piste van het Vlaams Wielercentrum Eddy Merckx. Of wat dacht u van het Italiaanse damesduo Elisa Balsamo en Rachele Barbieri? Begenadigde wegrensters maar ook absolute toppers op de piste. Een stelling die ook opgaat voor de jonge Franse Clara Copponi, ook al zo’n uitblinker op beide fronten.
Michele Scartezzini is dan weer geen onbekende voor de pistefans die in november naar de Gentse Zesdaagse gingen kijken. De Italiaan vormde daar een team met olympisch kampioen Elia Viviani. Dat Italië een supersterke ploeg uitstuurt naar Gent mag ook blijken uit de aanwezigheid van Letizia Paternoster, meervoudig Europees en wereldkampioene op de piste en ook een uitstekende wegrenster. Een stelling die ook opgaat voor Maria Giulia Confalonieri, wereldtop in de scratch, de puntenrace en het omnium.
Wordt het straks al Italië wat de klok slaat? Niet echt, als het van bijvoorbeeld de Fransen afhangt. Die sturen onder meer negenvoudig wereldkampioen Grégory Baugé uit, als boegbeeld in de sprintnummers. Ook in de gaten te houden: de prestaties van de jonge Pool Mateusz Rudyk, een 22-jarig talent dat het Baugé (ruim tien jaar ouder) in Gent behoorlijk lastig wil maken. En bij de dames krijgt sprintster Nicky Degrendele ongetwijfeld te maken met de Duitse Lea Sophie Friedrich, een 18-jarig talent dat vorig jaar vijf medailles overhield aan het EK en WK op de korte sprintnummers.
Een verzameling aan talent die je slechts hoogst zelden samen ziet op een Belgische piste, kortom. Wie een hart heeft voor baanwielrennen weet waar naartoe, op zaterdag 27 en zondag 28 januari.
HEREN JUNIORS
FRETIN Milan
VAN DEN BOSSCHE Fabio
VAN MULDERS Brent
DENS Tuur
WERNIMONT Nicolas
WAEYAERT Arno
SENRAME Arhur
DELANGE Pieter-Jan
MATERNE Remi
MARCHAND Bastian
TORO SANTIAGO Jonathan
CATALAN TOLA Eric
GONZALEZ TORRES Mateo
BRULE Louis
DE MAREZ Florian
HUENS Axel
LENCHANTRE Bastien
REVEILLON Anthony
HEIJNEN Philip RES
DORENBOS Yanne
LEIJNSE Enzo
TILLI Niall
MARKUS Bob
VAN UDEN Casper RES
PROKOPYSZYN Filip
DAMES BUITENLAND
EBERHARDT Verena
JOSEPH Amber
COLES-LYSTER Maggie
ROCA SATORRES Alejandra
RODRIGUEZ CORDERO Laura
LOPEZ LlULLI Margarita
MORENO ROCA Alexandra
COPPONI Clara
FONTIN Valentine
BORRAS Marion
PAIN Melissandre
FRIEDRICH Lea Sophie
GRIFFIN Mia
WALSH Olla
GORY Nicole
COLLINS Autumn
PATERNOSTER Letizia
CONFALONIERI Guilia
BALSAMO Elisa
BARBIERI RACHELE
ANDREOTTI Maila
SAVICIUTE Arune
SUMSKITE Viktorija
KAZLAUSKAITE Kristina
ARREOLA NAVARRO Sofia
SALAZAR VASQUEZ Lisbeth Y.
VAN DER PEET Steffie
BLOEM Judith
SPOOR Wiinanda
BROMMER Imke
JAGOTZINSKA Julita
TOLOMANOV Aleksandra
BADYKOVA Gulnaz
IAKOVENKO Anastasiia
KLIMOVA Diana
AVERINA Maria
OSHURKOVA Elizaveta
BACIKOVA Alzbeta
MEDVEDOVA Tereza
KLIACHINA Oksana
HALIK Diana
BIRUYKOVA Iliya
BIRCH Christina
DAMES BELGEN
CROKET Gilke
KOPECKY Lotte
DOM Annelies
SELOSSE Noa
VAN DEN BROUCKE Saartje
D'HOORE Jolien
DE GRENDELE Nicky
BOSSUYT Shari
HEREN BUITENLANDERS
CHALEL Yacine
CABRERA TORRES Antonio
MANSILA ALMONACID
TORO SANTIAGO Cristian
GONZALEZ TORRES Mateo
PIJOURLET Louis
LANDERNEAU Melvin
DERACHE Tom
CALEYRON Quentin
BAUGE Gregory
DUGUERCE Joffrey
MARCEL-MILLET Philemon
BERLIN-SIMON Joseph
PIRIUS Hans
ANKLAMM Dominique Rene
HINZE Carl
SZALONTAY Sandor
MAIRS Tony
CECI Francesco
LAMON Francesco
SCARTEZINNI Michele
CONSONNI Simone
CECI Luca
ZAMPIERI Dario
CECI Davide
SHIMMURA Minori
KOMILOVS Vitalijs
KIKSIS Ainars
ZUIDEMA Joel
HABETS Stefan
VAN DER WIJST Koen
EEFTIN G Roy
PIETERS Roy
JANSEN Luuk
OTTOVANGER Bas
KOOISTRA Marten
SAJNOK Szymon
RUDYK Bartosz
CZUBAK Dawid
ZYLINSKI Damian
KUCZINSKI Kamil
RAJKOWSKI Patryk
ZAMECKI Rafat
MAKSEL Krysztof
RUDYK Mateusz
BIELECKI Maciej
PROKOPYSZYN Filip
SKORSKI Marek
GOLONKA Kaziemerz
MATIAS Joao
MARTINGIL Cesar
REGO Miguel
SZABI Norbert
BACIU Julian
TARAGEL Filip
PERSON Tomas
STRMISKA Andrej
CHREN Martin
GLADYSH Roman
CHEVSUK Taras
VASYLIEV Maksim
DZHUS Volodymir
HRINYV Vitaliy
HOLLOWAY Daniel
LAMBIE Ashton
LANGE Colby
HOOVER Gavin
THOMSON Evan
HEREN BELGEN
BOUSSAER Bryan
HESTERS Jules
THYSSEN Gerben
DE VYLDER Lindsay
GHYS Robbe
WEEMAES Sasha
DE PAUW Ayrton
HEINDERSON Maths
DE STATSBADER Thibo
VAN DEN BOSSCHE Fabio
VAN MULDERS Brent
DENS Tuur
WERNIMONT Nicolas