Morgen, vrijdag 26 juni, wordt het BK tijdrijden georganiseerd, twee dagen later volgt het BK op de weg. Lotto Soudal zal een ruime delegatie renners afvaardigen om deel te nemen aan beide wedstrijden.
Het BK tijdrijden vindt dit jaar plaats in Postel, deelgemeente van Mol. De renners krijgen een lastig parcours voorgeschoteld met een aantal stukken vals plat en dienen in totaal 49 kilometer af te leggen. De wind kan in deze streek zeker een belangrijke rol spelen. Er moeten twee ronden van 24,5 kilometer gereden worden en de renners starten in twee shiften. Sean De Bie, Thomas De Gendt, Jurgen Van den Broeck, Boris Vallée en Tim Wellens zullen de kleuren van Lotto Soudal verdedigen.
Thomas De Gendt: “Tijdrijden is een van mijn sterke punten, ik heb dan ook een gezonde ambitie voor het BK en wil de titel pakken. Ik ben zeker in goede vorm. De slottijdrit in Zwitserland wilde ik als waardemeter nemen, maar ik was nog niet gerecupereerd van mijn lange vlucht. De dagen rust die ik deze week heb ingelast, zullen dat wel verholpen hebben. Het parcours in Postel moet me liggen. Er zijn veel rechte stukken en slechts een beperkt aantal bochten die niet al te technisch lijken.”
“Kristof Vandewalle blijft een van de grootste concurrenten, ondanks de naweeën van de blessure die hij opliep in de Giro. In eigen huis verwacht ik een sterke Tim Wellens. Daarnaast denk ik dat ook Victor Campenaerts en Yves Lampaert voor een podiumplaats zullen strijden.”
“Het is een goede zaak dat het tijdritkampioenschap vlak voor het BK op de weg wordt gereden. Velen pieken naar zondag en zijn in goede conditie. Vroeger vond het BK tegen de klok plaats na de Tour, velen hadden er dan geen zin in en hadden het moeilijk om zich ervoor op te laden. Vorig jaar in mei viel het in de periode van de Ronde van Romandië en Ronde van Turkije. Deze verschuiving op de kalender is een goeie zet.”
BK op de weg
De gaststad voor het BK op de weg is Tervuren, meer bekend als de groene long van Brussel. Het startsein wordt gegeven op het marktplein waarna de renners veertien ronden rijden van achttien kilometer. In totaal moet het peloton dus 252 kilometer afleggen. Onderweg dienen de renners veertien keer de Horenberg te bedwingen, een verraderlijk klimmetje dat door de opeenvolging van ronden zeker voor een schifting kan zorgen in de loop van de wedstrijd. De aankomst ligt op de Tervurenlaan.
Lotto Soudal staat zoals elk jaar aan de start met een pak renners. Enkel Gert Dockx moet verstek geven voor deze editie door de gevolgen van een valpartij in de Dauphiné. Indien Maxime Monfort voldoende hersteld is van zijn val in de Ronde van Zwitserland komt hij aan de start. Stig Broeckx maakt zijn wederoptreden.
Met een mooie mix van verschillende types renners kan de ploeg de koers hard maken. Met onder andere Tiesj Benoot, Kris Boeckmans, Jürgen Roelandts en uittredend kampioen Jens Debusschere zal Lotto Soudal proberen om de overwinning voor een tweede maal op rij in de wacht te slepen.
Herman Frison, sportdirecteur Lotto Soudal: “Het is een lastig parcours in Tervuren, lastiger dan velen denken. Dat kan verraderlijk zijn. Na veertien ronden zal het aantal hoogtemeters fel opgelopen zijn. Het asfalt bolt goed en ik verwacht een koers aan hoge snelheid, zeker in de eerste fase. Na de klim is er een open vlakte, waar de wind vrij spel kan hebben. Ik verwacht geen massasprint aan het eind. Ik denk eerder aan een beperkt groepje van een tiental renners dat om de titel zal strijden. Vorig jaar werd een dergelijke ontsnapping ingehaald, maar dit jaar zou die wel eens kunnen voorop blijven.”
“Zoals elk jaar staan wij met een omvangrijke ploeg aan de start, maar je hebt maar één man nodig om te winnen. Er is maar één plaats die telt. Vorig jaar hebben we het perfect kunnen afwerken, hopelijk lukt dat zondag opnieuw. We hebben een aantal namen die voor winst in aanmerking komen. Uittredend kampioen Jens Debusschere, Tiesj Benoot, Kris Boeckmans, Sean De Bie, Jürgen Roelandts en Tim Wellens bijvoorbeeld. Onze ploeg moet als blok rijden zoals vorig jaar, dat was schitterend. Dat willen we opnieuw zien. Wie het dan moet afmaken zal het wedstrijdverloop bepalen.”
Jens Debusschere: “Dinsdag reed ik in Ruddervoorde mijn laatste wedstrijd voor het BK. Ik heb alles gegeven om die koers te winnen, al zag ik het ook als een training. Ik heb genoten van de wedstrijd. De voorbije dagen heb ik er bij stilgestaan dat het mogelijk de laatste momenten in de driekleur zijn, zeker toen ik dinsdag er voor het laatst een rugnummer opspelde. Ook tijdens de trainingen heb ik eraan gedacht, ik ga het zeker missen. Het was mooi om het voorjaar in die trui te rijden. Bij de klassiekers kreeg ik veel aanmoedigingen, iedereen herkende mij, maar zeker Gent-Wevelgem en mijn ritzege in Tirreno-Adriatico zullen me bijblijven.”
“Ik maak zeker kans om de trui zondag opnieuw te veroveren. Ik heb weer gepiekt naar deze periode, ik ben in goeie conditie. Geluk komt er zeker bij kijken, maar de kans is voor mij niet kleiner dan voor anderen. Het is geen makkelijk parcours, maar niet loodzwaar. Een afstand van 250 kilometer weegt altijd door, zelfs al is het vlak zoals vorig jaar. De laatste drie à vier ronden zal de klim doorwegen. Wat de favorieten betreft denk ik in de eerste plaats aan Tom Boonen, Sep Vanmarcke en Greg Van Avermaet. Wij hebben een aantal ijzers die we in het vuur kunnen gooien.”