76 elite/U23-renners kwamen aan de start voor de Grote Prijs Café Het Wiel, de Jaarmarktkoers in Bornem: een internationaal gezelschap met 15 Nederlanders, 8 Polen en ook nog renners uit Noorwegen, USA, Frankrijk en zelfs Zuid-Korea en Jordanië. Onder de deelnemers ook 4 junioren en een drietal elite3/masters.

Kort na aanvang van de eerste ronde moest de wedstrijd even geneutraliseerd worden omdat een viertal brandweerwagens moesten uitrukken in de tegenrichting van de renners. Na een vijftal minuten kon de koers weer vertrekken.

In de eerste ronden, er waren er 14 van 8,4 kilometer, bleef alles samen en nam de Nederlander Maurits Neele een eerste premie. Een andere Nederlander, Wouter Hopmans, had al vlug pech en moest met een lekke achterband de wedstrijd verlaten.

Op tien ronden van het einde nam master en ex-prof Jérôme Baugnies een kleine voorsprong met een premie als beloning: hij hield het nog een ronde langer vol, maar daarna liep alles weer samen.

Ook Matthew Van Schoor reed alleen naar een premie van 25 euro op zes ronden van het einde. Een ronde later ontsnapten drie renners: Stan Geukens en de Nederlandse ploeggenoten Daan Maessen en Marijn Ijmker. Die laatste won aan de meet een premie van 50 euro.

Alles was weer samen op vier ronden van het einde en dan kwam er een fikse regenbui. In de laatste ronde probeerde de Nederlander Vigo Veenis het nog alleen, achternagezeten door de Amerikaan Cade Bickmore.

De wedstrijd werd uiteindelijk beslist met een massasprint, gemakkelijk gewonnen door de Nederlander Rico van Damme vóór zijn landgenoot Tim den Braber en de Belgen Siebe De Naeyer, Dries Van Meenen, Ruben Meeusen, Lennert Van Lommel, Brent Van De Kerkhove, Tom Timmermans,  Witse Omloop en Brian Rigole.

Voor Rico VAN DAMME uit Yerseke was het al de zestiende overwinning dit seizoen. Opmerkelijk: ook vorig jaar behaalde Rico in Bornem zijn zestiende zege. Toen klopte hij Simon den Braber, broer van Tim, die nu tweede was.

1. Rico VAN DAMME (NL) (Cibel-Cebon) 117,6 km in 2u34'48"
2. Tim den Braber (NL)
3. Siebe De Naeyer

Foto's : https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/albums/72177720336055305 [2]

De Nederlandse broers den Braber rijden hier al een paar weken van de ene prijs naar de andere: Tim DEN BRABER (tweede in Bornem) won zondag het criterium in Ninove.  Simon DEN BRABER (elfde in Bornem) won woensdag in Lotenhulle en was maandag tweede in Petegem.

Ook de andere renners van UWTC DE VOLHARDING doen het uitstekend met podiumplaatsen voor Marijn IJMKER (tweede in Tielt) en Toinne VRIEZEN (derde in Lotenhulle).

Siebe DE NAEYER (Coppi-Bo.Buro Cycling Team) uit Beerse was derde in Bornem en daarmee de eerste belofte. Als eerstejaars was hij ook al derde in Merkplas en achtste in de Grote Prijs Florian Vermeersch te Lochristi.

Tom TIMMERMANS (Vollezele) reed enkele jaren voor het Van Eyck Sport-Josan Team, maar toen die ploeg eind vorig jaar stopte, koos hij voor Cycling Team Dakwerken Stroobant. De ex-kampioen van België bij de elite2 eindigde achtste in de massaspurt te Bornem. Hij reed dit jaar al veel ereplaatsen bijeen (tweede in Zelzate en Puurs-Sint-Amands, derde in Gistel, Merchtem en Torhout, vierde in Maldegem-Kleit en Beveren-Waas en vijfde in Wolvertem, Berlare, de GP Etienne De Wilde, Londerzeel en Nieuwerkerken-Aalst), maar een overwinning zat er nog niet in. Zijn broer Tim moest helaas begin vorig jaar stoppen wegens een hartafwijking.

Augustijn BUYENS uit Opwijk was één van de initiatiefnemers bij het opstarten van de nieuwe Cycling Club 1785 voor elite2 en beloften. Hij eindigde vijftiende in Bornem. Ook hij komt van het gestopte Van Eyck-team en werd dit jaar onder meer vijfde in Bassevelde en zesde in Tielt-Winge.