In Walhain stonden gisteren de Elite 2 en beloften aan de start voor een wedstrijd die pas in de slotfase zijn definitieve ontknoping kende. Na een spannende koers trok Mats Omloop uiteindelijk aan het langste eind. Hij rondde een indrukwekkende achtervolging af met winst na een lange sprint en mocht zo zijn eerste seizoenzege vieren.

Omloop reed zijn eerste wedstrijd in meer dan een maand en wist vooraf niet goed wat hij mocht verwachten. "Het was afwachten hoe het ging gaan. In het begin voelde ik me eigenlijk vrij goed, maar het was niet gemakkelijk om in de goede ontsnapping te geraken."

Vier renners slaagden er aanvankelijk in om weg te rijden. Even later zette Omloop samen met zes medevluchters de achtervolging in. "Het draaide niet echt goed in onze groep, waardoor het lang duurde voor we dichter kwamen. Uiteindelijk kwamen we tot op een tiental seconden en maakten twee renners uit onze groep de sprong naar voren."

Voor Omloop kwam dat net iets te laat. "Door het gebrek aan koersritme was het beste er op dat moment af. Ik kon niet meer meespringen en we verloren daarna opnieuw terrein. Ik dacht eerlijk gezegd dat de koers gereden was."

Toch kreeg de wedstrijd nog een verrassende wending. In de voorlaatste ronde wist de achtervolgende groep alsnog opnieuw aansluiting te maken met de kop van de koers. Dat bood Omloop een nieuwe kans, en die liet hij niet liggen.

"In de sprint ben ik vroeg aangegaan en kon ik het volhouden tot op de meet. Het is een overwinning die enorm veel deugd doet. Na een heel moeilijke en mindere periode is het fantastisch om eindelijk mijn eerste overwinning van het seizoen te pakken. Hopelijk geeft dit vertrouwen en kan ik mijn beste vorm terugvinden voor de komende wedstrijden."

Met deze knappe overwinning zet Mats Omloop meteen een mooie stap richting een sterke tweede seizoenshelft.

1. Mats Omloop
2. Han Devos