In Pepingen-Bogaarden verschenen zaterdag 43 beloften aan de start voor een wedstrijd over 113 kilometer. Na een bijzonder aanvallende koers trok Ferre Clerx (STAGECO Cycling Team) aan het langste eind. Hij haalde het in een sprint met vijf en boekte zo een verdiende overwinning. Het is voor Ferre zijn tweede zege van het seizoen. 

Van bij de officiële start lag het tempo bijzonder hoog. De aanvalslust was groot en Clerx zat meteen mee in een eerste kopgroep van een vijftiental renners. Die vlucht werd na zo'n 40 kilometer opnieuw gegrepen, maar lang duurde het niet voor er zich een nieuwe kopgroep van vijftien afscheidde.

Op ongeveer 30 kilometer van de aankomst brak de wedstrijd definitief open. De kopgroep viel uiteen en vijf renners konden zich losmaken van de rest. Ze sloegen meteen een mooie kloof en zouden onder elkaar uitmaken wie met de bloemen naar huis mocht.

"Vanaf de start ging het er meteen stevig aan toe met veel aanvallen", blikte winnaar Ferre Clerx terug. "Ik zat direct mee in een groep van zo'n vijftien renners, maar we werden na veertig kilometer opnieuw ingelopen. Meteen daarna ontstond er opnieuw een kopgroep van vijftien. Dertig kilometer voor het einde splitste die groep zich en bleven we met vijf leiders over. We namen meteen een mooie voorsprong en toen wist ik dat we voor de overwinning reden."

Clerx rekende op zijn snelle eindschot. "Als explosieve renner vertrouw ik op mijn sprint. Ik verwachtte nog aanvallen in de slotrondes, maar niemand zette echt door. Daardoor gingen we met vijf richting finish."

In de finale speelde positionering een cruciale rol. "Mijn doel was om als eerste of tweede door de laatste bocht te gaan. Ik reed op kop, maar net voor de bocht kwam de renner van Visma binnendoor. Ik zette onmiddellijk vol aan en voelde meteen dat ik hem nog kon remonteren. Zo kon ik uiteindelijk de overwinning pakken."

Cedric Keppens (Team Visma | Lease a Bike Development) moest tevreden zijn met de tweede plaats, terwijl Brent Van Cauwelaert (Cycling Club 1785) het podium vervolledigde.

1 CLERX Ferre - STAGECO CYCLING TEAM
2 KEPPENS Cedric - TEAM VISMA | LEASE A BIKE DEVELOPMENT
3 VAN CAUWELAERT Brent - CYCLING CLUB 1785