Tijl Vanhaverbeke heeft zondag nog maar eens zijn uitstekende vorm bevestigd. De Belgische kampioen won in Sittard een nieuwe manche van de 3 Nations Cup MTB. Voor Vanhaverbeke is het al zijn tweede overwinning van het seizoen.

Op het Nederlandse parcours moest Vanhaverbeke meteen vol aan de bak. Na de openingsfase ontstond al snel een kopgroep van vier renners. “De startklim goed verteerd en er was al snel een kleine afscheiding met vier man”, blikte hij terug.

Even later trok hij samen met Lars ten aanval, maar de wedstrijd kende een opmerkelijk moment toen zijn medevluchter ten val kwam na contact met een toeschouwer. Vanhaverbeke toonde zich bijzonder sportief en hield in. “Ik dacht dat hij weer snel ging opstaan en wachtte daardoor op hem, want niemand wil op zo’n manier winnen natuurlijk.”

Daardoor konden twee Nederlandse achtervolgers opnieuw aansluiten en werd het tempo stevig opgedreven. Toch bleef de Belg kalm en koos hij op het juiste moment voor de aanval. “Na iets minder dan een halve ronde met de rem dicht te rijden, heb ik beslist de gas open te draaien. De twee andere jongens moesten meteen lossen toen ik de forcing voerde.”

Lars rukte daarna nog op naar de tweede plaats en kwam terug tot op tien seconden, maar Vanhaverbeke liet zich niet van de wijs brengen. “Ik heb mij niet laten zot maken door het publiek en had nog wat over. Ik ben mijn eigen tempo blijven rijden en kon dat volhouden tot aan de finish.”