In Kemzeke (deelgemeente van Stekene) werd de GP Nico Van Osselaer voor elite2/U23 ingericht door het jonge bestuur van Wielerteam JOL Kemzeke. Het werd een mooie wedstrijd met 54 deelnemers waarvan 2 junioren en 1 master voor 108 kilometer over 14 ronden.

De eerste premie was voor Niels Vandyck. Na 2 ronden kwam er een eerste ontsnapping met de Noor Thomas Eriksen, die het 2 ronden volhield. Jens Hendrickx probeerde er alleen naartoe te rijden, maar wat later was alles te herdoen. Een ronde later had Christophe Van Cauwenberghe een kleine voorsprong op de rest, maar na 5 ronden was alles weer samen en dat bleef de 3 volgende ronden zo.

 Op 10 ronden van het einde was er een kopgroep van 6 renners (Yintse Van Der Looij, Christophe Van Cauwenberghe, de Nederlander Simon den Braber en Rico van Damme, de Noor Ulrik Bjune en de Brit Oliver Robinson), maar ze hielden het nog geen ronde vol. Daarna was het 3 ronden wachten op een volgende ontsnapping.

Vijftien renners vormden een mooie kopgroep op 5 ronden van het einde: Yintse Van Der Looij, Thibau Verhofstadt, Niels Vandyck, Daan Mariën, Christophe Van Cauwenberghe, de Nederlanders Rico van Damme en Mart van Esterik, de Noren Thomas Eriksen, Sebastian Veslum, Karl Emil Kjeldsand, Ulrik Bjune en Simen Evertsen-Hegreberg, de Britten Oliver Robinson en Cameron Still en de Ier Jack Conroy. Ze haalden tot 45 seconden voorsprong. Een ronde later gingen daar 6 renners van weg (Verhofstadt, Vandyck, Mariën, Van Cauwenberghe, van Damme en Robinson), de ronde daarna kwamen er nog een zevende en een achtste renners bij (Kjeldsand en Conroy) en op 2 ronden van het einde hadden we 10 leiders, want ook Veslum en Simon den Braber sloten nog aan.

In de laatste ronde konden 4 van de 10 koplopers ontsnappen en ze bleven voorop. Thibau Verhofstadt haalde het in de spurt voor Veslum, Conroy en Simon den Braber. De Noor Karl Emil Kjeldsand won de spurt voor de vijfde plaats op enkele seconden vóór Rico van Damme en David Desmecht.

Voor Thibau Verhofstadt (Uitbergen) was het de derde overwinning van het seizoen na Nieuwkerken-Waas (interclub) en Bachte-Maria-Leerne, beiden ook deze maand behaald. Dit maakt zijn pechjaar, met een zware val op het PK in Laarne, nog wat goed.

1. Thibau VERHOFSTADT (Vetrapo-B-Close)
2. Sebastian VESLUM (Noor) (Asker CK)
3. Jack CONROY (Ierland) (Bray Wheelers)

Foto's :  https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/albums/72177720329360427 [2]

De Noors ploegmaats Sebastian VESLUM en Karl Emil KJELDSAND werden tweede en vijfde.

De Ier Jack CONROY werd mooi derde en daar waren zijn ouders en begeleider/verzorger Stephan zeer tevreden mee.

De Nederlander Simon DEN BRABER was vierde, maar wist niet dat hij ook op het podium moest.

Niels VANDYCK, die nu in Temse woont, werd elfde en kreeg de trofee van beste Waaslander.

Toon DE ZUTTER kreeg de trofee van beste Stekenaar, geschonken door de Gazet van Stekene. Tom is nog junior en wordt volgend jaar belofte bij het DCR Cycling Team.

De beloften (en ploegmaats) Liam PUNNEWAERT en Quinten PROVOST eindigden 18e en 25e.

Foto's + tekst : JC