Junior Lecerf heeft de 80ste editie van de Ronde van Spanje afgesloten met een sterke 11de plaats in het eindklassement. Daarmee bevestigde hij niet alleen zijn groei, maar ook de stijgende lijn die hij dit seizoen heeft ingezet. De jonge wolf won eerder al de Czech Tour en reed zich ook in de top tien van zowel de UAE Tour als de Ronde van Romandië, vooraleer hij zijn debuut maakte in de Spaanse Grote Ronde.

Niet alleen zijn resultaten spraken tot de verbeelding, ook de regelmaat en de vechtlust die hij toonde. Drie zware weken lang beet Lecerf zich vast, zelfs op de mythische cols zoals de Angliru en de Bola del Mundo. Daar liet hij zien dat hij in het shirt van T-Rex Quick-Step meer dan zijn mannetje stond. Zijn 11de plaats in Madrid, na meer dan 3000 kilometer koers, leverde België meteen ook het beste klassement in een Grote Ronde van dit jaar op.

“Het is toch een beetje jammer dat ik net buiten de top tien val, maar uiteindelijk mag ik tevreden terugblikken op deze Vuelta, zowel voor de ploeg als voor mezelf. We hebben twee keer dicht bij een ritzege gezeten, we hebben mee in de ontsnappingen gezeten en altijd gevochten. Dat toont opnieuw de mentaliteit en de vechtersmentaliteit van The Wolfpack: nooit opgeven.”

“Om in mijn tweede Grote Ronde al zo dicht bij de top tien te eindigen – en tegelijk goed te presteren op enkele van de zwaarste bergetappes – bewijst dat ik stappen vooruit gezet heb sinds ik begin vorig jaar prof ben geworden bij T-Rex Quick-Step. Dat geeft me vertrouwen dat ik met hard werk nog beter kan worden en in de toekomst misschien zelf voor een topresultaat kan strijden in een rittenkoers van drie weken.”