Volgwagens, renners en motoren: veiligheid in koers

Door Kurt Vermeerbergen op 8 Jan 2016 - 08:27
Printvriendelijke versieVerstuur per e-mail

Op zaterdag 17 januari 2016 gaat de nieuwe UCI WorldTour van start. Het jaar belooft wat: de wereldtop is breed en iedere koers een open strijd. We kijken vooral reikhalzend uit naar de eerste klassieker, op zaterdag 27 februari: Omloop het Nieuwsblad. Maar eerst blikken we terug op 2015. Het was een veelbewogen jaar, waarin het wielrennen vooruitgang heeft geboekt wat betreft het opschonen van de sport. Qua veiligheid op de weg ging het wel vaak mis: er waren meerdere incidenten met volgwagens en (camera)motoren. Hopelijk leiden die ertoe dat in 2016 in de koers beter wordt opgepast. Ook de elektrische auto zou uitkomst kunnen bieden.

Reeks incidenten
In de Ronde van Vlaanderen gebeurden vorig jaar twee ongelukken met auto´s en renners: Jesse Sergent werd omver gereden door de volgwagen van Shimano. Tijdens dezelfde koers bracht een aanrijding tussen twee volgwagens Sebastien Chavanel ten val.

Ook motoren hebben het afgelopen seizoen aardig wat ongelukken veroorzaakt. In de Tour de France ontsnapte Ryder Hesjedal nog net aan een botsing, maar Jakob Fuglsang kwam er minder goed vanaf. Hij kwam ten val nadat een motorrijder hem plotseling uit de kopgroep kegelde. In de Clasica San Sebastian was Greg van Avermaet het slachtoffer van een vergelijkbare actie. Hij liep zo een zeker lijkende overwinning mis. In de Ronde van Spanje moest Peter Sagan eraan geloven, en ook zijn ploeggenoot Sergio Paulinho verliet de koers na een ongeluk met een motor.

Auto´s in het wielerpeloton
Volgauto´s en motoren zijn onmisbaar in het moderne wielrennen. De teams zijn met materiaalauto´s onderweg, er is mobiele medische verzorging en de organisatie rijdt mee om de regels te handhaven. Motoren geven televisie- en fotojournalisten de mogelijkheid de wedstrijd in de huiskamers te brengen. Autofabrikanten grijpen de gelegenheid aan om hun wagens in beeld te krijgen door evenementen en teams te sponsoren.

Om de veilgheid van de renners te waarborgen zijn de meeste chauffeurs oud-wielrenners. Zij kennen de verkeersregels van het wielrennen en hebben ervaring met de wegen waar de koers plaatsvindt. Vooral in de bergen is veel stuurmanskunst gevraagd.

In 2016 komt het er misschien nog niet van, maar de introductie van de elektrische auto in het peloton zou een enorme innovatie zijn. Stel je voor: een uitlaatgasvrije koers! Wellicht is hier een rol weggelegd voor het vooruitstrevende Tesla Motors. Hun auto´s duiken al in het alledaagse straatbeeld op, zijn zelfs tweedehands verkrijgbaar en topman Elon Musk verwacht over tien jaar miljoenen Tesla´s te verkopen. Een samenwerking met een wielerteam of ronde-organisatie zou voor beide partijen een groot voordeel kunnen zijn. Op naar een veiligere, schonere koers in 2016!