Axel Merckx is verheugd om de herlancering van het U23-team, Axeon Cycling Team genaamd, te mogen aankondigen. De sterkste prestaties van het team in 2014 waren o.a. Ruben Zepuntkes etappewinst en podiumplaats in het algemeen klassement van de Ronde van Alberta, alsook Greg Daniels tweede plaats in de vierde etappe van de Ronde van Californië. Het Axeon Cycling Team zal ondersteund worden door o.a. Atlantech, Neon Adventures, Bissell, Cipollini, Sram en American Proficiency Institute. Het team is blij deze partners te mogen verwelkomen, mede doordat Neon Adventures een driejarig contract heeft getekend. Het team biedt een mooi programma met wedstrijden zoals de Ronde van Californië, USA Pro Cycling Challenge, de Ronde van Utah, Parijs-Roubaix voor beloften en nog vele andere.
Dit continentaal UCI-team met als nieuwe naam Axeon (Axel + Neon), werd gesticht in 2009 met als doel de best getalenteerde jonge renners tot bij de profrenners te krijgen. Sedertdien heeft het programma 18 renners in de Pro Tour gebracht, waaronder Taylor Phinney (BMC), Lawson Craddock (Giant-Shimano), Joe Dombrowski (Cannondale Garmin), Ben King (Cannondale Garmin) en Jasper Stuyven (Trek Factory Racing).
Het Axeon Cycling Team blijft geregistreerd in de VS, wat vereist dat minstens 60% van de renners Amerikaanse burgers zijn. Het structuur van het programma zal gelijkaardig zijn aan dat van de vorige jaren, met tien continentale renners en twee “clubrenners”, vers uit de juniorencategorie. Geoffrey Curran (VS), Greg Daniel (VS), Daniel Eaton (VS), Tao Geoghegan Hart (Groot-Brittannië), James Oram (Nieuw-Zeeland), Logan Owen (VS), Chris Putt (VS) zijn terugkerende renners. Nieuwe renners zijn o.a. Ruben Guerrero (Portugal) en Justin Oien (VS), evenals clubrenners Will Barta (VS) en Phil O'Donnell (VS).
“Mij doel is om een duurzaam programma met een sterke naam te creëren,” verklaart Axel Merckx. “Ik geloof dat we 's werelds beste renners voor 2015 hebben gerekruteerd. Met voortdurende harde inzet en belang voor de correcte gang van zaken, zal dit team gekend zijn als het team waartoe jonge renners wíllen behoren, het team waarvan profrenners met trots “oud-leerling” zijn.
Het team werd heropgebouwd en kon afgelopen seizoen functioneren dankzij de steun van Bissell, Trek, ALE, American Proficiency Institute, Advantage Benefits, Sram en andere. De partners voor 2015 zijn o.a. Atlantech, Neon Adventures, Cipollini, Sram, Bissell, American Proficiency Institute, Specialized Tires, Tacx, Giro, Oakley, Honey Stinger, ALE, DMT, Lululemon, Park Tool, Beaker Concepts, Thule en Groove Automotive Group.
De nieuwe Axeon Cycling Team outfit zal weldra onthuld worden. Het teamnieuws zal te vinden zijn op: axeoncycling.com.